高税赋 带来高福利
在北欧,一杯咖啡和一份三明治,要价约新台币400元(约合人民币100元);坐一趟计程车,车费可能破新台币1000元(约合人民币250元)。
面对如此重的税赋,北欧人似乎甘之如饴,还能“快乐”得起来,这也令其他国家相当好奇。
其实,北欧五国是典型的社会福利国家,高所得、高税赋,却也高福利。
北欧政府拿了人民的血汗钱,甚少传出贪污、腐败的新闻,反倒建立了殷实的社会安全网,一手照料每个国民从摇篮到坟墓的过程,大体实现了“幼有所长、老有所终”的乌托邦理想。
从北欧国内的许多相关调查不难发现,他们快乐的源泉,不外是抽象的家庭、健康、友谊、信任感等因素,而不是拥有大笔的财富。
例如,挪威90%的民众都自认为生活得很快乐,在上世纪80年代末期经济不景气的时候,和上世纪90年代经济快速增长时相比,快乐程度没什么差别。
因为,北欧人民的快乐,并非来自金钱,或许该说来自完善的社会福利制度所带来的安全感。
作家吴祥辉在《芬兰惊艳》书中提到,芬兰约三成的国家总预算,都用于社会福利。
挪威人每周工作约38小时,妇女带薪产假长达9个月,退休后的养老金可达原薪水的7成。
主持多次国际评比的哈佛大学教授沙克斯便指出,课重税是北欧国家的特色,但重税之所以没有使北欧五国经济崩溃,主要原因在于政府对税收运用十分有效率,投资于研究发展,以及给人民良好的生活环境上,也间接使得人才不想离开。
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