美国赫赫有名的黑人记者昌西·贝利今年8月在加利福尼亚州西部港口城市奥克兰街头被枪杀,这一事件轰动一时。
贝利是《奥克兰邮报》著名记者和编辑,经常为维护非裔美国人利益四处奔走,撰写消息和评论,批评当局腐败现象。
据英国《卫报》报道,贝利因为调查当地一个黑人宗教极端组织而遭此不幸。警方说,该组织一名成员承认自己因不满贝利的追查而下毒手。
然而,这个答案似乎过于简单,事实真相究竟是什么,贝利的死留下了不少谜团……
求真敬业 仗义执言 现年57岁的贝利是著名的美国地方新闻记者,被美国评为“黑人社区有影响的101人”之一。
他1949年出生在奥克兰,孩提时代就立志为非裔美国人社区的发展作贡献。工作后,他曾先后在哈特福德、华盛顿、芝加哥和底特律等大城市做记者,后回到家乡奥克兰,在电台、电视台和报社都工作过,曾在《奥克兰论坛报》当了10年记者,今年6月效力新东家《奥克兰邮报》,7月晋升为编辑。
不管在哪里工作,他都以同样的热忱奔走采集黑人社区新闻,一门心思调查事实真相。
在底特律,贝利曾与时任市长科尔曼·扬“关系紧张”。市长手下一名专管媒体报道的秘书鲍勃·贝格形容贝利说:“他极其专注、无畏。”
贝格回忆说,有一回,喜欢刨根问底的贝利随市长到机场,他的穷追不舍激怒了市长。“我已不记得当时贝利和市长究竟为何事争吵,只记得我们进了电梯,市长气急了,若不是被保安拦住,他恐怕要和贝利打起来,”贝格说,“最后,电梯门关上了,幸好贝利没进来,我们每人才松了一口气。”
曾与贝利在《底特律新闻报》共事的好友路德·基斯说:“贝利是那种追查真相到底的人,他很执著。”
在贝利的家乡奥克兰,白人居住的郊区高档酒吧和酒店鳞次栉比,人们逐渐忽视了这座城市的另一面——市中心的黑人聚居区。
几十年来,奥克兰政府一直对黑人贫民窟睁一只眼,闭一只眼,致使那里成为贩卖毒品、枪杀等违法犯罪事件的滋生地。
但是,贝利敏锐、犀利的目光一刻也没有离开那里。他选择住在那里,这样能多发现新闻。他曾开玩笑说,只要探出窗外,他便能“望见新闻”。
贝利不仅爱挖掘事实真相,还经常仗义执言,替普通民众出头。他曾深入报道奥克兰黑人社区贩毒集团黑幕,揭开制售假药和劣质食品的犯罪行径,还经常替没钱没势的普通居民向政府讨公道。奥克兰犯罪分子视之为“眼中钉”,公开叫嚷要杀死他,并多次给他寄去子弹和恐吓信。
对此,贝利坦率地告诉同事:“我也怕死,不想惹事,但我首先是一个记者,有良知,只要我还干这一行,我就会继续说下去,除非他们杀了我!”
贝利受到黑人社区乃至全美新闻人的尊重,有人称他为“全美最出名的地方新闻记者”,也正因为此,最终引来杀身之祸。
犯罪团伙 政府漠视 奥克兰的黑人社区分布在城市的北面、东面及西面,社区内居民对毒品贩卖、黑帮打斗和开枪杀人早已司空见惯。在此大环境中,一个名为“面包店”的宗教组织逐渐发展壮大。
该组织成立于1968年,创办者是德克萨斯州空军老兵约瑟夫·史蒂文斯。史蒂文斯移居加利福尼亚州后,曾加入一个宗教组织。此后,他改名为优素福·贝,成立了自己的宗教组织“面包店”。
“面包店”因纪律严明、制服整洁、系领结和惯用暴力而著称,靠出售蛋糕和馅饼起家,逐渐垄断了当地各种小买卖,不断开辟新分支,最终把生意拓展到公寓管理、保安和干洗等领域。
贝在奥克兰非裔美国人界称王称霸,“面包店”成员也常用暴力威慑当地居民。然而,市政府对这一切置若罔闻,甚至还嘉奖贝的领导才能,借钱给他开发更多项目。
与其说“面包店”是个宗教组织,还不如称其为一个犯罪团伙,它从未组织过宗教仪式,反而经常殴打、折磨当地居民,还进行敲诈勒索。
2002年以前,身患癌症的贝曾被指控涉嫌多起案件,但当地法院却未审理任何一桩。“面包店”曾以筹建医疗项目为名向市政厅借款110万美元,项目流产后,贝拒绝归还借款。此外,他还涉嫌强奸多名年轻女子。直到贝去世,法院才开庭审理此案。
贝死后,“面包店”内部展开激烈的权力之争。当“面包店”第四代领导人,即优素福·贝四世掌权后,该组织突然丢失大量财产,最终申请破产。
“面包店”的为非作歹以及财政问题引起贝利关注。在内线帮助下,他从2005年开始暗中调查“面包店”。
贝利在晋升编辑后不久便向报纸发行商保罗·科布提出申请,要求刊登调查结果。这之后,他不断接到来自“面包店”的恐吓信,遇害前一星期,还收到一封,但他没有退缩。
街头遇刺 谜团未解 每天早晨,贝利都会从公寓走到市中心上班。走同一条路、去同一家麦当劳就餐的习惯给杀手提供了可趁之机。
8月2日晨7时30分许,贝利像往常一样走在奥克兰第14大街上。突然,一名黑衣蒙面男子从一辆白色面包车上跳下来,手持一把短枪,直奔贝利而去,朝他背部和头部各开一枪后逃逸。贝利倒在血泊中。
这起耸人听闻的谋杀案迅速传遍奥克兰的大街小巷,震惊全美。
事发后,200多名荷枪实弹的警察封锁了“面包店”总部附近的街道。搜寻中,有人看见一把短枪被人从“面包店”总部附近的窗户中扔了出来。根据这一线索,警方逮捕了“面包店”一名成员——19岁的德沃芬德里·布鲁萨尔,此人曾有人身攻击的前科。
8月4日,警方公布,布鲁萨尔对谋杀贝利的罪名供认不讳,杀人动机只是他不满贝利调查“面包店”的财政问题。警方证实,短枪膛中子弹与杀害贝利的子弹吻合。
值得怀疑的是,奥克兰每天都有谋杀案发生,很多非裔谋杀嫌疑人至今在逃,为什么谋杀贝利的嫌疑人能在短短24小时内被捕,又在48小时内认罪呢?
其实,事情并没有这么简单。起初,布鲁萨尔并没认罪,但“面包店”头目优素福·贝四世却不期而至,在警察局问讯室与布鲁萨尔秘密交谈了一阵,之后,布鲁萨尔便承认自己在吸食了可卡因后开着面包车追杀贝利。
奇怪的是,布鲁萨尔的律师莱鲁·格里姆后来又说,是优素福·贝四世逼迫布鲁萨尔认罪,让他为组织“出力”,其实事发时布鲁萨尔只负责帮别人把短枪藏起来。如果真如律师格里姆所说,布鲁萨尔只是个替罪羊,那真正的杀手又是谁?这似乎永远是个谜。
贝利谋杀案的疑点远还不止这一个。《奥克兰邮报》的发行商保罗·科布说,案发前,贝利正在调查警察局的腐败案,“这才是真正的交易”。
据称,几名警察5年前曾在黑人社区任意胡为,被指控制造假证、伪造罪名和残忍殴打嫌疑人。有人猜测,贝利死前调查的正是此类失职行为。但奥克兰警方却对此予以否认。
这起谋杀案的几个谜团至今无一得到解决,唯一可以肯定的是:奥克兰和美国新闻界失去了一个仗义执言的优秀记者。(杜鹃)
“问题街区” 美国历史上,各族裔集团在移民美国之初,往往聚族而居,一旦站稳脚跟,就会打破这种族裔限制。黑人却不同,从他们大批进入城市起,聚居的方式保持至今。
20世纪美国人口郊区化运动一直没有间断,人口、工业和商业活动均向中心城市周边地区扩散,郊区成为白人中产阶级占主导地位的经济富裕地区。与此同时,黑人及其他贫困人口却不断涌入中心城市,城区逐渐沦为人口拥挤、房屋破败、经济萧条的黑人聚居区。
据2000年美国人口普查统计资料表明,60%以上的黑人生活在大城市,而且高度聚居,社区处于相对封闭状态。
黑人聚居区在当今美国城市里被称为“问题街区”。它们带来大量社会问题:底层阶级成为社区主体,贫困率、犯罪率、婴儿死亡率上升,单亲家庭多,严重依赖福利,教育质量下降等。
以奥克兰为例,该城市去年全年共发生145起谋杀案,今年前两个季度已发生80起,其中大多数发生在黑人聚居区。