奥运会项目起源
(之二十二)
1973年的一天,一群体育官员聚集在夏威夷群岛的一个酒吧里争论:世界上究竟哪一种体育运动项目最具有刺激性、挑战性,最能考验人的意志和体能?有的说是橄榄球,有的说是渡海游泳,有的说是足球,还有的说是长距离自行车、登山、马拉松等等,他们各抒己见,争论不休。
最后,美国海军准将克林斯提出:谁能在一天之内在波涛汹涌的大海游泳3.8公里,再环岛骑自行车180公里,最后跑完42.195公里的马拉松全程,谁就是真正的铁人。
第二天就有15人参加了比赛,其中还有一名女选手。最后有14个人赛完了全程,于是一项挑战自然、战胜自我的新型体育运动项目就在这种充满戏剧性、冒险性的情况下诞生了。人们就把这项一次连续组合完成游泳、自行车和长跑,并在运动员体能、速度和技巧上提供挑战的综合性体育运动项目称之为“铁人三项”。
铁人三项运动在夏威夷诞生后,美国的圣地亚哥从1974年开始便正式开展了铁人三项比赛,随后铁人三项运动便迅速风靡了欧美和世界各地,为越来越多的人所喜爱。据2001年国际铁联快报上的统计,目前全世界参加铁人三项运动训练和比赛的人数已达到500多万人,每年在世界各地举行的大小铁人三项赛事有3000多次,而通过电视转播收看铁人三项世界杯赛的观众达2亿多人。
铁人三项运动自诞生到成为奥运会正式比赛项目仅仅用了20年,这个数字在现代奥运史上并不多见。1994年,铁人三项运动被国际奥委会主动邀请正式列入奥运会大家庭。短短6年过后,女子铁人三项比赛就成了上世纪最后一届奥运会———悉尼奥运会的开篇。有趣的是,与一同在这届奥运会上成为正式项目的跆拳道相比,铁人三项运动无疑年轻得有些夸张,因为后者的历史可以追溯到几千年前。本报记者肖江