一个由多国研究人员组成的小组称，发现人体免疫系统能阻止恶性肿瘤生长的新证据。他们说，这一发现有助于找到让癌细胞“休眠”的新治疗方法。
医生们早就知道人体内的癌细胞能常年处于休眠状态，直到它们发起“进攻”。
但是，医生们对这些致命细胞为什么会休眠却不甚了解。
据英国《苏格兰人报》19日报道，经过研究，美国华盛顿大学医学院的病理和免疫学教授罗伯特·施赖伯等人发现，某些癌细胞能数十年处于“均衡状态”。这一状态意味着癌细胞不会被根除，也不会再生长。
施赖伯等人通过给老鼠注射化学致癌物做实验，发现一些老鼠很快得了癌症，另一些老鼠则只在接受注射点附近发生局部癌变，当老鼠体内免疫系统中的某些成分不再起作用后，局部癌变才大规模扩散。施赖伯认为，这一结果显示，免疫系统先前控制了癌细胞。
施赖伯等人的研究结果发表在《自然》杂志网络版上。
参与研究的科学家说，癌细胞休眠状态下，人体免疫系统能遏制癌细胞的生长，也能杀死一些癌细胞，但却不能彻底根除它们。
这一研究报告的联合作者马克·斯迈思在澳大利亚彼得·麦克拉姆癌症研究中心工作。他说：“我们未来可能能利用免疫疗法人为导入"均衡状态"，把癌症转化为慢性、可控制的疾病。健康的免疫系统也是阻止某些癌症发展的重要因素，未来的研究和经过临床确认这一过程，可能会建立将癌症转为慢性病的条件。那它会向其他一些严重疾病一样，能通过服药长期得到控制。”
施赖伯等人计划进一步研究“均衡状态”下的癌细胞和免疫系统，还计划在人身上和不同类型癌症载体上测试他们的研究结果。
卢德维希癌症研究中心纽约分部的劳埃德·奥尔德也参与了这一研究。他说，定义“均衡状态”为癌症研究的新里程碑，有助于找到治疗癌症的新手段。
（新华社供本报特稿/马震）
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