真正毁灭纸质书籍的阅读器来了？

　　真正毁灭纸质书籍的阅读器来了？

　　亚马逊（Amazon．com）推出的电子书阅读器Kindle，会不会使书店像现在的CD店一样面临巨大冲击？

　　撰稿／金 姬（记者）

　　11月19日，美国网络零售大王亚马逊（Amazon．com）推出了电子书阅读器Kindle，这个英文原意名为“点燃”的东西，似乎明目张胆地显示着亚马逊欲烧毁传统纸质书籍的勃勃野心。

一个多月前，日本索尼也推出了第二代电子书阅读器PRS－505。虽然近年来大部分电子阅读的变革努力都以失败告终，但亚马逊等公司认为，公众对电脑屏幕阅读方式已经做好准备。

　　难成气候

　　电子书（E－book）的概念最早出现于1940年出版的一部科幻小说中，书中幻想未来可以在某种特制的电子设备上阅读图书。30年后，用电脑屏幕阅读图书的所谓早期电子书出现。这种电子读物在阅读形式上有缺点，就是必须趴在电脑前看，即使用笔记本电脑，也还是不如传统的书轻巧、灵便。

　　1998年，真正意义上的电子书——电子书阅读器（E－book reader）诞生了。这款由美国新媒体（Nuvo Media）公司推出的“火箭书”（Rocket Book），外形与传统纸质图书非常相似，实际上它是一种书状的、具有大容量显示和书报阅读界面的专用电脑。用户可以将网上购买的电子书下载到这部电脑上，再导入“火箭书”。这款电子书阅读器的容量大约是4000多页的图书，当时售价约200美元。

　　新媒体公司后来被美国的Gemstar集团收购。Gemstar此前推出的“软书”（Softbook）也是的知名电子书阅读器。它采用皮革包装，呈笔记本大小，售价298美元；顾客购买阅读器后，还必须每月从软书出版社的网络商店购买10－20美元的书或其他阅读材料。和“火箭书”不同的是，它自带调制解调器，可以直接上网挑选喜欢的图书，通过信用卡付款后直接下载并保存在“软书”中。

　　然而，无论是“火箭书”还是“软书”，都在技术上犯下了一个大忌：电子书格式没有兼容性，下载和阅读都只能使用Gemstar独家生产的阅读设备。因此导致这两款电子书阅读器价格居高不下，许多读者无力或不愿为阅读几本电子书而支付这样高昂的价格；而通过该阅读器又只能阅读某种特定格式的电子图书，和网络上浩瀚且格式众多的图书资源相比，不能满足读者的阅读和选择需求。Gemstar虽然一度野心勃勃要成为电子书行业的主导标准，然而随着微软和Adobe的强势进入，在财务上捉襟见肘的Gemstar难遂宏愿，其电子书业务终于难逃困境。

　　卷土重来

　　直到2006年9月，索尼阅读器（Sony Reader）的上市才使市场重燃对电子书的希望。该产品售价300美元，体积小巧，大小和一本平装书差不多，有6英寸的显示屏，可容纳80本书的内存，以及足够阅读7500页的电池�煵⒖墒褂眉且浒艋騍D卡扩充，而且携带方便，屏幕没有可视角度和反光问题，还能通过CONNECT电子书商店在线购买新书。索尼阅读器采用了名为“电子墨水”（E－Ink）的显示技术，高度节电，且在显示效果上更贴近白纸黑字。索尼阅读器支持TXT、RTF、DOC、PDF等多种格式的电子书，还支持RSS订阅。

　　不过，210×297毫米�烝4�牬笮〉腜DF文档，在低分辨率的6英寸屏幕上的可读性实在不高。这款阅读器的翻页功能也很弱，严重缺乏超链接特性：不但每次翻页都得等1秒钟的刷新，而且只提供一个跳过10％页面的按钮，如以300页一本书计算的话，就一次性仅跳过30页，因此无法直接跳跃到特定页面或章节，另外还不能进行文本搜索。

　　此外，电子书阅读器的价格与一部很不错的智能手机价格相当。现在很多智能手机也兼具阅读电子书和报纸杂志的功能，电子书阅读器的专一功能及其价格似乎也不太吸引人。

　　索尼公司痛定思痛。今年9月底，又推出升级版的电子书阅读器PRS－505。较之一年前的版本，PRS－505在屏幕、刷新速度、存储容量等方面都做了改进，售价仍是300美元。PRS－505内置64M存储器，一次可载下160本电子书。

　　事实上，索尼原计划在明年的伦敦书展上推出新一代阅读器，但听闻亚马逊即将推出Kindle，考虑到亚马逊的渠道优势、强势宣传以及来自谷歌的支持，于是提前推出了市场。

　　在这一领域，索尼的竞争对手还有荷兰IRex科技公司的iLiad系列产品，其有手触控制、手写记事、无线连接等功能，不过售价高达699美元。在今年的全球消费者电子产品节上，韩国iRiver公司也宣称，计划投产具有翻开显示页功能的电子书阅读器，在外观上更接近纸书。

　　对此，著名互联网研究机构“木星调查”的分析家迈克·加藤博格表示，索尼的新款改进了第一代的许多不足，但300美元的售价仍然过高，不太可能大范围普及。“对电子书阅读器来说，最重要的是迅速打开市场，让普通大众接受，目前来说可行的途径，是与一些品质优良、价格合理的作品捆绑销售。”

　　阅读2．0

　　在11月26日出版的美国《新闻周刊》封面上，43岁的亚马逊CEO杰夫·贝佐斯手持Kindle电子书阅读器，脸上洋溢着他那招牌式笑容。

　　贝佐斯是一个书虫，平均每个月买9本书，而他的妻子则是一个小说家。因此，当贝佐斯决定在互联网创业时，他毫不犹豫选择了网上书店。1995年创立的亚马逊网上书店直到2002年才开始盈利，但它始终是这一领域的龙头老大。如同苹果公司的iPod在音乐市场所向披靡一样，贝佐斯也希望亚马逊推出的Kindle能在阅读市场掀起一场革命。

　　亚马逊对这款电子书阅读器期望很高，延迟一年多才在市场上推出，以确保Kindle能大幅超越之前失败的同类品。为刺激市场需求，亚马逊特别推出《纽约时报》畅销书榜和各类新书的Kindle版全部特价9．99美元，因为过去电子版的书价通常和实体版相同，扼杀了民众转读电子书的意愿。

　　Kindle和普通书本大小相当，重量约290克，采用了电子墨水技术，不需要背光，运行时也不会有散热问题。Kindle也是6英寸屏幕，电池支持30小时的阅读，并且在两个小时内就可以充满电。Kindle可以调整文字大小，这无疑考虑到了老年人或者视力不佳的读者。其内置存储空间是200本书，并且可以通过记忆卡扩展。同时，用户还可以访问亚马逊的虚拟图书馆获取无数电子书。Kindle也拥有方便的搜索功能，可以搜索书内的任何词语。

　　与之前的电子书阅读器相比，Kindle最大的革新是内置3G功能，亚马逊把这项功能叫做Whispernet（悄声网）。通过EV－DO网络，用户可以登陆亚马逊网站浏览书的介绍，或者直接购买和下载喜欢的书。贝佐斯表示，用户可以购买所有已经出版的书，不过目前只有8．8万本书可以以电子书的形式购买。每本书的第一章都可以免费阅读。

　　Kindle还可以用来订阅报纸和杂志以及指定的博客。每期报纸和杂志或者新的博文出来后，都会自动通过无线网络发送到用户的Kindle上。当然，这些功能都会按月收费。用户也可以用Kindle上网。每个用户有一个专用的Kindle邮箱。如果有人往这个电子邮箱发送Word或者PDF文档，文档将会自动出现在Kindle的书籍列表中。

　　Kindle目前的售价是399美元，和当初iPod首次亮相时的价格相同。如果Kindle卖得和iPod一样好，不出几年，Kindle将会价格更低且功能更多，就像现在的iPod一样。而书店，或许也会像现在的CD商店一样面临巨大冲击。■