“诚信”不仅能赢得别人的尊重，还会提升自己的价值。“老先进”最终没有说谎，坚守住了自己的信念。虽然有点无奈，但他毕竟坚守住了，我为他高兴。
钻井队每年评先进，大伙都说，老先进吧，真是个老实人，又是老先进了，评啥，还他吧！自这个钻井队成立他年年都是先进，20多年了吧。久而久之，老先进就成了他的名字，他的名字就成了老先进。
今年又到了评先进的时候，有人说，还评他吧，老实人，真是个老实人！是，嗯，大伙嘀咕着，眼看就一致通过了，一个新分来的技校生从床上扯过一张报纸，说，如今老实人不吃香了。
大伙正要散去，听了这话一惊，愣了愣，屁股没抬起来。
技校生捧起报纸扯着长音念道：
做老实人，说老实话，办老实事，曾是国人普遍推崇的做人准则，时至今日，老实人似乎遇到了新问题。老周是出名的老实人，十几年一贯制的先进典型。但现任领导认为，由于老实带来的谨小慎微、循规蹈矩，以及缺乏竞争意识，已经起不到先进典型的表率作用了，今年评先进落了选……
什么报？说话的人抢过报纸来看，看完了说，乖乖，权威！大伙就把报纸传着看了一遍，一时都无话。
过了好一会儿，大伙才品出味儿来，开始发表自己的见解：
别说，这话还真有点道理。
哎，是这么回事，市场经济了，光老实有什么用啊？老实能创造经济效益？
报纸上说的还会错？与时俱进嘛，老实能当饭吃一辈子？
也有人说：竞争意识，是啊！老实人哪好意思跟别人争这抢那啊！
于是，大伙就想起了老先进一些缺乏“竞争意识”的事。
好几年前的事了，上级给了这个钻井队一个解决家属的指标。在油田有句流传甚广的顺口溜：“有女不嫁钻井郎，一年四季守空房，有朝一日回家转，抱回一堆油衣裳”。但是钻井郎也得娶媳妇呀，找不到挣工资的只好找挣工分的，向“向阳花”招手，“公社是个长青藤，社员都是向阳花”嘛！因此钻井队的小伙子媳妇大都是农村的，两地分居，不人道不说，也影响工作。上世纪80年代初油田开始解决这个问题，分期分批，排队。这个钻井队分到一个解决家属的指标，意思就是这个钻井队可以有一名职工把老婆从农村迁到油田来。
就一个指标给谁呢？按说，论年龄论资格，这个指标都该给老先进，大伙也是这么议论的。老先进也觉得非自己莫属，激动万分地给在农村当民办教师的妻子写了信，说不久就可以把她从农村迁到油田来了，油田也有许多学校呢，条件比农村的学校好，我们夫妻终于可以团聚了……写到这里，老先进想起这些年老婆守活寡，自己虽有老婆却和光棍没什么区别，一年又一年……竟激动得热泪盈眶，扑打扑打，泪珠子直往下掉，信纸打湿半截儿。
队党支部也为难，讨论的时候一致认为，谁的工作也不如老先进好做，因此这个指标给谁也不能给老先进。果然，指导员去做老先进的工作，把情况一摆，把领导的难处一说，老先进马上就松了口：我们老夫老妻的，几十年就这么过来了，指标给年轻人吧，年轻人更需要。指导员一转身，泪水一下子就打湿了老先进的脸。失望？委屈？冤枉？怎么说得清楚呢？老先进只好又给老婆写信：秀，就一个指标，领导难着呢，我们还是再坚持坚持，等我退休吧，我退了休就再也不离开你了……
大伙议论了一番，虽然也有为老实人抱不平的，但到底是报纸上的话权威，就改选了别人，老先进第一次落了选。
老先进嘴上说我都当了20多年先进了，也该换换别人了，心里却无论如何想不通。老实人不吃香了，什么人吃香？不当老实人，都使奸耍滑、偷懒装病去？毛主席还说要当老实人，说老实话，办老实事呢，难道毛主席的话也会错？心里就充满了失落和不平。
这种失落和不平让老先进产生的第一个想法就是，今年春节要请假回家探亲。春节，才是中国老百姓眼里真正的节日，在外头辛苦了一年，谁不想回家跟亲人团聚？可生产却不能停，不仅不能停，每到春节上级还都下达更繁重的任务，各个钻井队也都比着创指标夺红旗，人都放走了，谁干活儿去？于是，每到春节，队上的信多，电报也多，职工都拿着信和电报找队领导请假，理由一个比一个充分，事情一件比一件当紧。这里头自然有真有假，但队领导也不是神仙，真伪难辨。
就在这时，老先进收到妻子一封信。信中说，有人给儿子介绍了个对象，春节女孩要来家里认门，你这当爹的不在家我做不了主，春节无论如何也要回来一趟，写信拍电报都中，就说我病得不行了。看了妻子的信，老先进更加坚定了春节请假回去探亲的想法。
老先进找队长去请假，队长屋里已经有了两个小青年，一个姓孙一个姓冯，手里都拿着电报，电文是“妻子生产见电速回”。
队长说，事情咋这么巧？难道说你们干那事也商量了吗？说生孩子一起生！
孙姓青年说，我们一块接到的电报，看了也吃惊，这不是太巧了吗？要是去请假，还不说我们撒谎？你看，这，这不是应验了吗？孙姓青年说着直跺脚。冯姓青年说，队长，我们就是撒谎也不能撒一样的谎呀，那我们不是太蠢了吗？
队长想想，也是。没再言声儿，把目光转向老先进。
老先进忽然想起来，十多天前姓孙的青年还向他打听，老先进班里两个临时探亲的家属春节前走不走，她们要是走，腾出临时探亲房来，孙姓青年就写信让老婆到队上来过春节，冯姓青年的老婆也来，两人住一个村，两个女人一块来好做伴。
老先进还没开口，队长说，这样吧，明天晚上开职工大会，谁请假就站到全体职工面前，先说请假理由，大伙说可以走就放，大伙说理由不充分我也没办法，现在不是讲民主吗？
第二天晚上真的召开了职工大会。队长说，春节快到了，这几天信和电报多起来了，人心都是肉长的，辛苦一年我也想让大伙回去过个团圆年。我就不想回去吗？我也想，可是不行啊！都走了活儿谁干？今年咱们队还想夺个开门红呢！根据以往的经验，这些信和电报有真有假，咱们就既往不咎了。从今天开始，谁请假不管什么事，请你站到全体职工面前来，把理由说清楚，不是有人撒谎吗？面对全体职工撒谎脸不红心不跳，那算本事，大伙说放就走人！要是不会撒谎，干脆别上来，丢人！不光丢自己的人，也丢工人阶级的人！
队长说，今天有三个请假的。老先进是咱们队上公认的老实人，也是咱们队的老先进了，打我到这个队上来，整整20年了，这是他第一次请假回家过年，对这样的同志，我们没理由不相信。但制度面前人人平等，对老先进我们也一样对待，按规矩来，现在就请老先进先上来吧。
这时候老先进早已乱了方寸。他本来白天就打算把实情告诉队长，并撤回请假的要求，他觉得让自己面对全队职工撒一次这样的谎实在做不出来。可他又想，自己老实了大半辈子又怎么样了呢，还不是成了过时的人，连先进也评不上了。走，回家，不睡自己的凉被窝了……
老先进颤颤巍巍站起来，脚下像踩着棉花，一脚高一脚低。老先进站住了，抬头一看，全队几十双眼睛看着他，脑袋“嗡”一声就大了，整个人像断了电啥也不知道了。愣了足足有三分钟，没说话。老先进脸通红通红，像下蛋的母鸡，一会就出了一身汗。
我不请假了。老先进突然说。
老先进说完这句话，就从“台上”逃了下来，重新回到自己的座位上，低着头，不敢看任何一个人。
这时候队长喊孙姓青年。孙姓青年不慌不忙把电报念了一遍说，我就请一个星期假，请各位师傅多多关照，如果放我回去，大家就等着吃我的红皮鸡蛋吧。轮到冯姓青年了。冯姓青年也念了一遍电文，说谁不知道春节人手紧张？多走一个人大伙就要多干一个人的活儿，如果不是赶上这种事，谁好意思请假呀！冯姓青年说完，一脸真诚地下去了。
队长说，大家讨论吧，看他们该不该走。
大伙议论了一会，人多嘴杂，听不清大伙说的啥。队长就让大伙举手表决。队长刚一宣布完，大伙就高高地举起了手臂。
散会了，老先进站起来像个木偶一样与大伙一块往宿舍走，心里的滋味那叫一个复杂。
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