科学家称金星与地球可能是“双胞胎”

　　新华网北京12月1日专电 一个科学家小组借助欧洲航天局“金星快车”探测器获得的数据，最近通过研究首次以确凿的证据证实，金星上确实闪电频发，而且有证据表明，金星曾比人们以往认为的更类似于地球，可能是地球的“双胞胎”。

　　据美国趣味科学网站日前报道，早在1978年，美国宇航局的一个探测器就发现金星大气层中有电活动迹象。此后天文学界也一直猜测金星上很可能也有闪电现象，但由于探测过程中的信号干扰，科学家对此不能十分确定。如今，科学家通过分析“金星快车”携带的磁性天线的观测结果，终于证实金星上确有大量的闪电活动。

　　“金星快车”还观测了金星两极附近旋转的巨大云带。这些涡旋让人联想到地球南北半球冬季时出现在两极附近的涡旋。虽然与地球上的涡旋相比，金星上的涡旋面积更大，而且能量更高，不过研究人员说，从很多方面来看，两者非常相似。

　　研究者还推测，在很久以前，金星上可能也存在类似于地球上的海洋，不过现在金星灼热的地表已经留不住水。虽然金星的大气中并没有发现大量水蒸气，但是新的发现表明，金星可能流失了大量的水。

　　金星不像地球一样拥有强大的磁场，这意味着阳光可以把水分解为氢和氧，并很快消失在金星的大气中。科学家过去发现了氢从金星逃逸到太空的现象，现在他们也发现了氧在脱离金星。

　　参与这一研究的戴维·格林斯庞说：“了解氢、氧脱离金星的速度可以帮助我们推测金星上过去有多少水。金星流失的水量可能至少与地球上海洋中的水量相同。”