电子贺卡代替纸质贺卡传递祝福，电子邮件取代传统书信嘘寒问暖，网上淘宝省去逛街的疲倦不堪……传统生活方式似乎正被日渐走俏的电子物品、在线交易无形化。
如今，越来越多的美国人热衷于购买电子虚拟礼物。而社会各界则对无法触摸的礼物褒贬不一。
颇受欢迎 虚拟礼物由电脑设计，必须通过网络赠送，也只能在线展示。即便如此，这些不能穿、不能玩也不能拿着炫耀的礼物，依然在网络世界引起抢购狂潮。越来越多的美国消费者支付真实货币购买虚拟礼物，赠送给家人、朋友和同事。
虚拟礼物接收者的个人页面“礼品”一栏中会显示可爱的图形，如生日蛋糕、香槟、靴子等等。所显示的图片就是赠送者送出的虚拟礼物。这些礼物一般为1美元1件，但量身订做或特别精美的礼物售价要高一些，甚至可达20至30美元。美联社3日在文章中介绍，社交网站Facebook自今年2月开始销售虚拟礼物以来业绩不俗，累计交易额已达2400万美元。
大卫·科菲是佛罗里达州“赛平特”服务咨询公司网络发展趋势分析员。他告诉记者：“虚拟礼物很受欢迎。接收者欢呼雀跃，就像被赋予荣誉勋章一样。”科菲私下也加入到虚拟礼物爱好者的队伍。他在Facebook挑选过不少售价1美元的礼品，在妻子生日时送一双虚拟皮鞋，或是打赌输了赔给老板一瓶虚拟啤酒。
风靡原因 网络观察家发现，虚拟礼物正逐步替代电子贺卡、在线问候，而人们也乐于为无形礼物支付真实货币。是什么让虚拟礼物如此受欢迎呢？
美联社分析认为，挑选、赠送虚拟礼物时的轻松心情吸引了众多消费者。购买虚拟礼物只需坐在电脑前面，人们足不出户就能完成，省去了逛街的费时费力，也省去了排队等候的烦恼。购买者轻击鼠标，就把礼物发送到接收人的电脑上，不用担心礼物能否及时被送到目的地。
1美元的低价也让很多消费者爱上虚拟礼物。大学讲师凯尔·凯莉说：“犹豫要不要点击购买键时，我会想，不就是1美元吗，为什么不买呢？很明显，低价让我迷恋上虚拟礼物。按照现在的发展态势，我觉得，涨价不可避免。”
研究网络发展趋势的人类学家罗比·布林克夫认为，新颖是虚拟礼物流行的另一大推动力。大家都爱尝试新鲜玩意儿，因此，虚拟礼物的流行不足为奇。当然，利用虚拟礼物扩大社交圈，赢得网络人气也是不可忽视的原因。
褒贬不一 虚拟礼物给赠送者和接收者带来无限乐趣，也让一部分人忧心忡忡。大众对新生的虚拟礼物褒贬不一。
史蒂夫·阿尔巴赫家住洛杉矶地区，有一个10岁的女儿。看到女儿常在stardoll网站上购买虚拟礼物，给家人带来欢乐，他觉得网络世界并没有想象中那么可怕，选购虚拟礼物并非坏事。
一部分人却认为虚拟礼物纯粹是浪费。艾奥瓦州立大学新闻学院主任迈克尔·布格嘉说：“购买虚拟礼物就像是把几百万美金倒入网络的下水道里。”布格嘉看到学生们为虚拟购物挥霍金钱时，情绪激动。他呼吁学生将节假日虚拟购物的预算捐给慈善机构，因为“节假日做善事远比购买Facebook上的图片有人情味儿”。
还有一些人对虚拟礼物持观望态度，认为现在贬低虚拟礼物为时过早。社交网站SecondLife的创建者杰斯卡·达兹韦格斯其说：“虚拟礼物是电子的，很多人因此认为礼物没有任何价值。事实上，我们拥有大量有价值的电子产品。”（何妮）
《变形金刚2》送票！
