来源:环球时报
人们耳熟能详的“美国国务卿”,其实相当于很多国家的外交部长,在其他国家名叫“外交部”的部门,在美国却叫国务院。现如今,关于美国国务院“人手不足”的报道不时见诸美国媒体。
士气低落到需要“强制派遣”
美国国务院士气低落,最新的表现是国务院10月份要“强制派遣”外交官到伊拉克,但还是有人大胆抗命。美国驻伊外交人员人手短缺已不是秘密。10月31日,美国外交人员服务协会专门为此召开会议。会上,一些外交官群情激愤,有人质问为什么要让他们去做自己不愿意的事,有人将国务院“强制派遣”的决定比作判处他们“潜在死刑”。有人甚至开始批评顶头上司赖斯,称国务院内部的调查表明,支持赖斯的人只有12%,比前国务卿鲍威尔要低得多。发言的人情绪激动,会场上乱成一团,完全没有了外交官平时的风度。外交人员服务协会主席约翰•纳兰德甚至和国务院负责人力资源的哈里•托马斯拍着桌子吵了起来。数百名外交官要求赖斯出面解释,部分与会外交官私下表示,宁可辞职也不接受赴伊任务。这些抗议令赖斯备感尴尬,她后来提醒这些外交官:“你们曾经宣誓去任何需要的地方为国家服务!”
美国国务院不允许驻伊拉克、阿富汗等危险国家的外交官带家属前往,有750名外交官目前是单身赴任,许多试图在工作和家庭间保持平衡的外交官因此不愿前往艰苦地区。尽管赴伊拉克工作的外交官享有很多照顾,如高补贴,一年5次休假,任期结束可优先选择驻外国家等,但许多外交官还是认为“在伊拉克无用武之地”。也许是为了化解危机,国务院11月15日宣布,驻巴格达使馆和伊拉克其他省份工作的48个空缺职位都已招满,今后将不再违背外交官的意志“强制派遣”他们赴伊拉克。这场“强制派遣”的危机虽然化解,但却引发了美国外交人员的分裂。许多外交官对这些“贪生怕死”的同行们的言行感到愤怒,有人在网上指责他们是“胆小鬼和叛国者”。
冷战一结束地位就下降
如果说对安全和家庭的考虑,让众多美国外交官不愿前往血腥巴格达,而美国总体外交士气低落却有更深层和复杂的原因。美国外交事务委员会今年7月推出一份由众多美国前大使、高级外交官参与撰写的独立评估报告,报告认为,导致国务院士气低迷的根本原因是经费不足,经费不足则是政府不重视外交的结果。美国《新共和》杂志载文说,自冷战结束后,美国国务院的地位即处于下降状态,人员减少了近1/3。一些研究显示,美国政府用于外交事务项目的经费从1996年的50亿美元下降到2000年的36亿美元。国会一次次否决了国务院要求增加预算的要求。自“9•11”后,美国政府意识到需要向伊拉克、阿富汗派遣更多外交官。美国外交要适应这一新形势。理论上,美国要调整其外交布局,减少驻欧洲外交官的规模,增加派向发展中国家的外交官,需要培养更多懂阿拉伯语、中文的外交官。这是赖斯倡议的“转型外交”的实质。但实际上,在布什总统第一任期,国务院几乎被排斥在决策圈之外。哥伦比亚大学地球研究所所长、联合国千年发展计划高级顾问杰弗瑞•萨奇认为,美国外交已经完全军事化,“试图用武力而不是外交解决每一场冲突”严重挫伤了外交官的工作热情。一名在国务院工作近30年、不愿透露姓名的美国外交官在接受记者采访时说,赖斯任内已为增加预算做了不少努力,但要来的钱基本上都填了伊拉克战争和阿富汗战争的无底洞。由于经费不足,许多培训项目无法进行,大量没有经验的年轻外交官被派了出去。美国政府审计署就吃惊地发现,美驻非洲尼日利亚的近800名外交人员中,仅有3名高级外交官。
11月中旬的《华盛顿邮报》认为,国务卿赖斯对普通外交官冷淡和缺乏交流也是原因之一。有外交官说,赖斯更像是总统的职员,而不像是国务院的当家人。《华盛顿外交官》还透露说,补贴分配不合理也是导致外交官们士气不高的原因。许多接受采访的外交官说,在国务院本部工作,每月可以享受工资18.5%的额外津贴,因为华盛顿被认为是世界上生活费用最昂贵的城市之一。因此,当他们被派往其他地区时常常意味着实际收入的减少,这种反差让他们很恼火。
美国国务院被戏称为“雾谷”
美国国务院位于美国首都华盛顿哥伦比亚特区C街,白宫西南,是一组现代风格的楼群,有6层高,米色石面,无装饰,也没挂任何牌子。记者绕着楼走了一圈,发现只有临街一角的草坪上,一块非常简易的标志牌上写着英文“Department of State”(国务院)几个字。国务院所在地历史上属工业区,整日被工厂排放的烟雾笼罩,被人戏称为“雾谷”。1947年,美国国务院搬迁至此。《纽约时报》记者詹姆斯•赖斯顿当时曾在文章中首度用“雾谷”一词来代称国务院。如今,有美国媒体又引用这一说法,大有影射国务院目前状态低迷之意。
美国国防部长盖茨最近也呼吁美国要增加外交预算,以增强美国的软实力。一个军事部门的首脑忍不住为外交呼吁,足以说明美国外交存在的问题。许多美国外交官担心,国务院和其他政府部门比起来,正日益丧失其吸引力。过去几十年来,外交官是美国大学毕业生向往的工作,要进入国务院的申请者需通过涉及诸多专业的知识测试。但近年来,美国年轻人认为私营领域的工作更有创造性,大学政治学专业也不再云集顶尖学生。年轻人对外交兴趣下降,也成了美国外交质量下降的表现。
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