制片人克莱曼(左)和4名“奶奶级”电脑高手在一起,她们分别是贝蒂(左二)、马琳(左三)、凯瑟琳(右一),前排坐着的贝蒂・辛德・霍伯顿已去世。 |
80多岁的她们曾为全球首台计算机编程,还是最早的“黑客”
“奶奶级电脑高手”
据美国媒体5日报道,在电脑时代,许多老年人不甘落后。鲜为人知的是,美国仍然生活着几名80多岁的“奶奶级”电脑高手:她们曾在二战中帮助军方精确地计算出炮弹发射轨迹,为世界上第一台电子计算机编写程序,还是世界上第一批“黑客”。
日前,美国广播公司(ABC)把这批“奶奶级”电脑高手的故事拍成纪录片:《隐形电脑:ENIAC程序师的故事》。
孙子炫耀牵出传奇
83岁的老太太贝蒂・巴蒂克生活在美国新泽西州,她有5个孙子,平时喜欢上网打桥牌。
有一天,贝蒂的孙子亚历克斯在学校炫耀说,奶奶是世界上最早的计算机先驱和电脑高手。老师认为亚历克斯在吹牛,狠狠批评了他。为了证明儿子没有撒谎,亚历克斯的父母亲自到学校,向老师证明,贝蒂・巴蒂克的确是世界上最早的一批女性电脑高手,她曾为世界上第一台计算机编过程序。
贝蒂的传奇故事随即引起了人们的关注。
“军中数学家”
贝蒂和计算机打上交道是62年前的事情了。
1945年,21岁的贝蒂在美国密苏里州西北教师学院学习数学专业。当时二战接近尾声,美国陆军由于缺少男数学家计算弹道发射轨迹,开始在宾夕法尼亚州大学发起“阿伯丁试验场”行动,招募女性成为计算弹道轨迹的“人体计算机”。
贝蒂被美国陆军录用,成为“军中数学家”,帮助陆军精确地计算各种武器的弹道轨线。与她一同被招募的还有另外5名女学生。
为首台计算机编程
二战结束后,贝蒂继续为军方从事计算机研究工作。1946年,她和另外5名女伙伴开始为世界上首台电子计算机ENIAC编写程序。1949年,她又为世界上第一台商用计算机UNIVACI设计逻辑程序,这台计算机在1951年被美国人口普查署首次投入使用。
贝蒂甚至是世界上最早的女“电脑黑客”。因为在早期的计算机程序研究中,她和另外5名女同事还曾合法地“黑”过世界上首批计算机中的一台,并将它转变成了一台程序储存器,帮助计算机真正地迈入了数字化时代。
随后,贝蒂结婚生子,为照顾3个儿女,她在几年后被迫离开了计算机研究行业。
据悉,在6名最早的女性电脑高手中,目前只有3人还活在世上,都已是80多岁高龄。
被美国计算机史遗忘
几十年来,贝蒂和她的5名女同事一直被美国计算机史所忽略和遗忘。在ENIAC计算机发明40周年庆祝典礼中,这些最早的先行者甚至没有获得邀请,惟一被邀请的女性还是作为另一名计算机专家的配偶出现的。
最近,贝蒂的故事正被拍成一部纪录片。据纪录片制片人、计算机历史学家凯西・克莱曼说:“这部纪录片不仅仅是讲述她们的传奇故事,而且对美国目前的计算机业具有重要意义,因为如今的美国计算机界仍是男性主宰的世界。而这几位‘奶奶级’电脑高手的事迹证明,女性在计算机研究上的能力丝毫不亚于男性。”综合
|