12月3日，查韦斯对修宪提案在全民公决中未获通过的结果表示接受。
不知老天是有意为之还是纯属巧合，12月3日，同样身为总统的两个男人却处于截然不同的两种境地：普京赢了，由他率领的统一俄罗斯党在杜马选举中取得压倒性胜利，“普京路线”得以延续。查韦斯输了，他提出的宪法修正案在全民公投中遭到了否决。一个是无意留任却被挽留，一个是有意连任却遭拒绝。当满头大汗的查韦斯宣布承认失败时，个中滋味估计只有他自己能体会到。
这次失败恐怕连查韦斯自己也觉得意外，因为无论是从执政理念上，还是在个人魅力方面，他都认为自己具有无可争议的优势。
查韦斯一直被誉为穷人的代言人。他最崇拜的偶像就是“解放者”玻利瓦尔，并以此为目标，幻想成为那样的英雄人物，玻利瓦尔思想中独立自由的民族主义和关注社会底层的人文精神成为他治国理念的核心。自1998年上台以来，他就发起了名为“玻利瓦尔革命”的改革，推行能源国有化政策，把从石油产业中政府所获得的利益转移支付给委内瑞拉的穷人，另外还实施一系列的免费医疗和教育措施。然而，他认为这些社会改良措施仍不足以完全消除贫困和“拯救”委内瑞拉，只有社会主义才是改革的目标。2004年底他推行“21世纪的社会主义”改革，政治上的“主人翁式的、革命的、社会主义的民主”，经济上的国有化和“人民经济”、社会方面的缩小贫富差距，保护低收入阶层和边缘化的人群，促进社会公平诸种措施使得他深受占委国70％以上的穷人的拥护。
查韦斯反美斗士的形象也使他在国际上声誉颇佳。凭借石油后盾，查韦斯不断地向美国叫板，从不放弃任何讽刺美国的机会，他把布什称作“魔鬼”，还在外交场合用流利的英语戏称赖斯为“小妹妹”，指责美国搞“全球独裁”，在演讲中为美国发讣告。一个足够强大的敌人能够锤炼出一个出色的战士，“与美国作对”正在把查韦斯塑造成继切·格瓦拉和卡斯特罗之后新的拉美偶像。
然而，最终的投票结果显示查韦斯修宪失败了。尽管查韦斯在宪法修正案中提出了推广参与式民主，增加社会福利，把工作时间由8小时降低到6小时等利民措施，但他将总统的6年任期延长到7年，取消总统连选连任的次数限制，这种做法恐怕委内瑞拉的民众很难接受。另外，查韦斯最近在国际上也是惹上了一堆麻烦，“把哥伦比亚放进冰箱”，与西班牙的“闭嘴”事件，其激进的执政风格还是让越来越多的民众为整个国家的前途和命运而担心。
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