安意如、辛唐米娜、凌霜降……这些看上去不那么熟悉甚至陌生的名字,通过博客、论坛等网络平台,在短时间内闯进了网民的视线,和这些名字一起浮出水面的,是她们时尚感很强的精致文字,一张张精心挑选出来的个人照片,当然,也少不了一本本制作精美的图书。
与此同时,一个新鲜的职业———作家经纪人,也渐渐为人们所知晓。
由出版人杨文轩策划出版的《人生若只如初见》等安意如的系列作品,被认为是经纪人式包装作家成功的经典案例。在此之前,安意如只是一名活跃于网络论坛的普通写手。但真正像杨文轩这样明确作家经纪人身份的出版人,国内目前并不多见。复制安意如成功模式的其他幕后推手,更多的还是书商的公司行为,并未具体到某个人的身上。但随着经验的累积,国外常见的个体特征明显的作家经纪人,必将越来越多地现身于出版领域。
国内作家经纪人的前身是图书策划人。早期的图书策划人多以工作室或者个人的身份与出版社合作,提供选题策划、作品以及作者资源,在整个出版流程中发挥的作用比较单一。但在完成作家经纪人的身份转变之后,他们的市场意识得到了更大的强化。对媒介特征的熟悉,长时间从事这一行业积累下来的人脉资源,对图书消费以及社会时尚的敏锐把握,使得他们呈现出了强大的渗透力。他们不仅对作家进行个人形象、文字风格、产品设计等全方位包装,而且不断对媒介进行公关,用最低成本寻找、开拓各种作家与读者接触的渠道,甚至授意作家针对某一热点话题发表轰动性言论,增加曝光率,终极目标直指图书产品的销售。
经纪人对于作家明星式的包装,让图书市场骤然热闹了起来,“言情天后”头碰头,畅销书作家扎堆,青春代言人一个接一个……被包装作家履历中每一个不那么闪光的点,也都被当做促销口号印在了图书的封面上和腰封中,出版的图书明明是小说但看上去却更像写真集。在提高作家知名度方面,经纪人可谓方法良多,加快了作家成名的速度。如果不是经纪人的参与,单单凭借在文字方面的努力,一般的作家要想出头无疑还要多奋斗几年。
然而,目前国内作家经济人却存在一个共同的问题:他们过多地注意了作家的明星效应,而忽略了作家作品的文学价值。图书市场和娱乐圈最大的区别在于,娱乐圈可以凭借不断的炒作让一个明星始终处于舆论漩涡,但图书消费和娱乐消费不一样,读者最终认同的是有生命力的文字,而不是一个作家的相貌和明星气质。硬把一个作家往三毛、琼瑶身上靠,这不是在包装作家,而是在毁被包装作家的形象。
本身具备畅销的素质,再加上适时适当的包装手段,会让一名作家脱颖而出的同时,也给经纪人带来丰厚的回报,英国作家经纪人克利斯多夫·里特和JK·罗琳的合作,让“哈里·波特”图书畅销全球。中国的作家经纪人目前要做的不是急于展示自己的包装才能,随手抓来几位作者匆忙上阵,到图书市场上炒作套现,而是擦亮眼睛,去发现那些真正有潜质而未能为人所了解和认识的优秀作家。