陈小艺近影
一部《外来妹》让陈小艺一夜成名，之后，她所出演的几部戏都反响平平。结婚、生子，让她的演艺事业遇到了一个坎儿。失落、痛苦中，是做导演的丈夫刘惠宁帮助她走出困境，夫妇俩联手合作了电视连续剧《半路夫妻》，在全国引起了很大的反响，陈小艺也获得了“第二届电视剧风云榜”最佳女主角奖。2007年6月，陈小艺再次获得第十三届上海电视节最佳女主角提名。
大明星嫁给小导演，相信他是只“潜力股”
陈小艺1970年2月8日出生在四川一个川剧演员家庭，从小学习川剧。
1987年，她考取了中央戏剧学院表演系。大四那年，她被选中出演电视连续剧《外来妹》的女主角，从此一夜成名。从中戏毕业后，陈小艺进入了北京人民艺术剧院做了一名演员。
《外来妹》引起轰动时，西安电影制片厂的一名导演刘惠宁开始关注陈小艺了。1994年，刘惠宁开始独立执导电视连续剧《道北人》。在选女主角时，他第一个想到的就是陈小艺。当时，正好有一位知名的导演邀请陈小艺在自己的戏中演女一号，而陈小艺又从未听说过刘惠宁。于是，她婉言谢绝了。
陈小艺的拒绝令刘惠宁很失落。然而，他却仍然不死心。1997年，刘惠宁准备拍电视连续剧《老房子》，他的目标自然又锁定在了陈小艺的身上。刘惠宁让副导演兼剧中男主角张嘉译与陈小艺联系。得知刘惠宁导演再次邀请自己，陈小艺便答应先看看剧本。她看剧本后特别喜欢，正好当时她没接其它的戏，于是，就答应了。
刘惠宁很激动。那天，刘惠宁和张嘉译开车亲自去接陈小艺。刘惠宁不太注意打扮，穿了一件又灰又旧的羽绒服，瘦瘦的他还戴着一顶帽子，给陈小艺留下的印象并不太好。在拍戏过程中刘惠宁发现，陈小艺不仅演技好，而且非常尊重他，对剧组其他工作人员也都非常有礼貌，一点架子也没有，而且还常常帮助别人。接触的时间长了，刘惠宁越来越觉得陈小艺可爱。
陈小艺也越来越发现，刘惠宁是个很有才华的导演。他对剧本、人物等的把握非常准确，知道如何调动演员的最佳情绪，对每个镜头都一丝不苟，不是百分百满意就会重复地拍。而在生活中，他又非常细心，对剧组的人都很关心，整个剧组的气氛非常融洽。陈小艺对刘惠宁非常敬佩，他的斯文儒雅也令她心生好感。
一年后，刘惠宁向陈小艺求婚了。得知陈小艺要嫁给刘惠宁，许多人都不理解，劝她说：“你的条件这么好，完全可以找到更优秀的男人啊，为什么要嫁给一个默默无闻、远在西安的小导演呢？”
陈小艺笑着说：“女人找丈夫不能光看他的地位、金钱，找的是一份安全感。刘惠宁不仅人好，而且有才华，我相信自己的眼光，我觉得他是只"潜力股"。”
事业陷入低谷，为人母的她难掩失落痛苦
结婚后，沉浸在幸福中的陈小艺，在事业上却不是很顺利。自从演完《外来妹》后，她一直没接到特别满意的角色，更别说超越《外来妹》了。
1999年春，陈小艺发现自己怀孕了。她和刘惠宁都喜欢孩子，陈小艺考虑再三，决定生下这个孩子。
儿子占据了她的全部，每天看着儿子她就感到非常幸福和充实。可渐渐地，陈小艺觉得做为一名演员，她需要演戏，需要得到社会和观众的认可，体现自己的价值。
生完孩子后，陈小艺的身体不可避免地发胖了，许多她喜欢的角色却已经不太适合她演了，导演看了她的外形就放弃了让她演的念头。
陈小艺的自信心一落千丈。为了让自己瘦下去，陈小艺开始了近乎残酷的减肥计划。每天，她不吃晚饭，早饭和午饭也只是吃一点青菜，实在太饿了，就拼命地喝一顿水。有几次，她因为营养不良而晕倒了。在陈小艺坚持不懈的努力下，她的体重终于减了下来，身材又恢复如初了。
陈小艺以全新的形象，满怀信心地等待着新的角色，企盼着重新得到观众的认可。可是，她却始终没接到令自己特别满意的角色。
强大的落差令陈小艺感到非常失落和痛苦，她急于找到一个角色来证明自己，可是，她越急越找不到。渐渐地，陈小艺的情绪变得越来越糟糕。而在她失意的时候，刘惠宁的事业却蒸蒸日上，他导演的《县委书记》等几部片子好评如潮，他在导演界也越来越站稳了脚跟。
对于丈夫的成功，陈小艺自然为他高兴。但她也觉得，自己与丈夫的位置完全转换了，两人的距离也开始拉大了。在极度的痛苦中，陈小艺像变了个人一样，心里有火就冲刘惠宁发泄，常常把刘惠宁搞得无所适从。
夫妻联手是良药，帮妻子重塑辉煌
刘惠宁理解妻子做为一名曾经辉煌的女演员，内心那种强烈的不平衡和失落。
刘惠宁反复思考着，怎样才能帮妻子走出现在这种状态。刘惠宁突然冒出一个想法：“我们为什么不夫妻联手，共同创作一部好电视剧呢？”于是，刘惠宁开始悄悄寻找好的剧本。一个偶然的机会，他拿到了电视连续剧《半路夫妻》的剧本，他一下子就被吸引了，觉得这肯定是会引起轰动的作品。而且，剧中的女主角非常适合陈小艺。陈小艺看了剧本后，也深深地喜欢上了胡小玲这个角色，并且有了强烈的创作欲望。为了找到资金，刘惠宁到处托朋友，累病了仍不放弃。功夫不负苦心人，剩下的一半资金终于到位了。
2005年3月，《半路夫妻》开机了。为了让陈小艺把胡小玲这个角色塑造得更加成功，刘惠宁每天忙完繁重的导演工作后，还要和她探讨她的角色。有时，他实在太累了，说着说着就睡着了。
一天，要拍陈小艺和孙红雷热吻的戏。孙红雷对刘惠宁说：“刘导，你能不能回避一下？”其实，做为导演，刘惠宁完全可以删掉这场戏。但为了达到艺术效果，刘惠宁装做很大度地说：“我是导演，怎么能回避？你们都是职业演员，要心无杂念，旁若无人。”直到拍了好几遍，他认为满意了为止。
《半路夫妻》在全国各电视台播出后，好评如潮，收视率直线上升。观众对陈小艺扮演的角色大加赞赏，称她超越了《外来妹》，变得更加成熟，也更有魅力了。
2006年6月6日，陈小艺上台领“第二届电视剧风云榜”最佳女主角奖时，她激动得哭了。她说：“我今天能得这个奖，我最想感谢的是我的丈夫刘惠宁。”2007年6月，陈小艺再次因《半路夫妻》而获得了第十三届上海电视节最佳女主角提名。
看到妻子脸上重新绽放出的笑容，刘惠宁比妻子更加开心。接着，他们又合作拍摄了电视连续剧《女人心事》，该片在全国各电视台热播，再次受到了观众的好评。
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