本报讯(彭丽)12月18日,英国议会下院公共行政委员会发表一份报告,建议布朗政府立即对英国现行的封爵制度进行重大改革,以避免再度出现“金钱换爵位”的腐败丑闻。
英国媒体曾于去年3月披露,工党在2005年大选期间接受过一批富商总额为1400万英镑的贷款。
作为回报,首相府日后起草了一份包括贷款富商在内的封爵名单,并帮助他们进入议会上院。这一“金钱换爵位”丑闻立即在英国社会引起轩然大波。迫于压力,工党承认曾接受过应该申报却未申报的贷款,而封爵提名也有白纸黑字为证,但工党断然否认这两者之间存在着交易关系。苏格兰场介入了调查。今年7月份,皇家检察署宣布不对任何人提出起诉,原因是警察们拿不到“交易现场的证据”。
调查无果而终。但这一事件给布莱尔在唐宁街的最后日子留下了浓重的阴影,也是促使他辞职的原因之一。在工党深陷困境的同时,第一大反对党保守党也在舆论和警方的促压下承认,该党也接受过未经申报的贷款,并供出了部分富商的名单。
根据英国政党的财政规则,接受商业贷款本是合法的,5000英镑以下的贷款可以不公开贷款人的身份。但如果其中掺有其他交易,情况就完全不同了。1925年通过的《至尊法》规定,买卖爵位是违法的。但是,从前保守党政府开始,关于“金钱换爵位”的传闻就时常见诸报端,它似乎已成为英国各政党共同的“潜规则”,严重损害了所谓民主政治在公众中的信誉。
18日发表的报告是议会下院公共行政委员会就目前的爵位制度与腐败之间的因果关系进行调查研究的基础上产生的。报告提出了44项建议,其中最为关键的内容有:通过政党提名获得册封的贵族不能谋求上院席位,以便适当降低贵族头衔作为一种政治荣誉的价值;废除布朗首相和他的继任者们提名贵族以及任命上院议员审核小组的权力;所有被提名为封爵的候选人都应该公之于众,以提高制度的透明度;在1925年通过的《至尊法》基础上,增加议员和贵族可因行贿或受贿受到起诉等新规定;加强选举委员会的权力,让它有可能对破坏政治捐款法案的政党或人士作出处理。
根据议员们的提议,布朗首相可以立即实施公共行政委员会报告中提及的所有建议,而不必经过下院的批准。他应该要求各主要党派将其拟议的贵族名单交给一个特设的委员会,把最终的选择决定权交给这个独立委员会,这样首相就可以把自己排除在这个程序之外。“如果布朗政府想进行这项改革,它是完全有可能办成的。”