“2008年北京奥运会既是国家的光荣,也是体现团结精神的最佳时机。我们十分庆幸香港得以协办奥运会及残奥会马术项目,分享这份光荣。”
——香港赛马会主席 陈祖泽
随着香港特别行政区步入第二个十年,内地和香港的联系将会更加频繁而紧密,香港赛马会也在努力地加强与内地的交流。据陈祖泽介绍,每年赛马会都会向内地赠送马匹,少则百十匹,多则几百匹。这些马来源于速度赛马中的退役马匹。
陈祖泽说,马匹参加速度赛马的黄金年龄是3-6岁,6岁之后它们虽然无法继续参赛,但还可以在其他地方“发挥余热”。
比如,赛马会赠送给辽宁省大连市80多匹退役赛马,这些马成了大连骑警的坐骑。由于马匹都曾经过专业的训练,所以走在路上不仅姿态优美,而且不用担心会因惊吓而伤人。此外,一些退役马还可以成为马术比赛用马,因为马术的一些项目对速度和力量的要求都没有速度赛马那么高,退役马完全有能力应对。
陈祖泽透露说,一匹能达到奥运会比赛要求的马,其价格将高于1000万元人民币,这还不包括他的训练师、马夫的工资和饲料等日常开销。马会赞助4名香港选手参加北京奥运会马术比赛,其投入并不是小数字,但是对于能在本土参加这一百年不遇的盛事,陈祖泽表示这些钱花得值。
展望马会的未来,陈祖泽说:“从近期来看,我们的第一要务是办好北京奥运会及残奥会马术比赛,为全世界人民缔造难忘的回忆;从长远打算,无论未来出现任何挑战,香港赛马会都将继续坚持对社会的责任,与政府和各公益慈善伙伴合作,为香港社会以及每一位香港市民规划更美好的未来。”