美国白宫办公楼群西侧艾森豪威尔行政办公楼当地时间19日上午突发火灾,楼内冒出滚滚浓烟。初步调查显示,火灾起于楼内副总统迪克·切尼的一套办公室。所幸切尼当时未在事发办公楼中。
有关部门已初步排除恐怖袭击的可能性。
浓烟滚滚 起火地点为白宫楼群西侧、距白宫西翼楼仅一条小路之隔的艾森豪威尔行政办公楼,事发时间为美国东部时间9时多(北京时间22时多)。
美国有线电视新闻网电视画面显示,办公楼一侧冒出滚滚浓烟,直冲云端。
办公楼工作人员凯蒂·杰克逊说,事发时她在二楼,突然看到一股烟冒出,烟雾迅速变浓。
白宫女发言人达娜·佩里诺说,冒烟地点为办公楼内切尼的礼仪办公室。切尼当时未在现场,而是在白宫西翼楼与总统乔治·布什一起审阅当日情报汇总。切尼的日常办公地点位于白宫西翼楼。
消防人员当地时间9时15分左右接到报警电话,并迅速赶至现场。消防人员疏散了办公楼内1000多名工作人员。电视画面显示,身穿消防服、戴面具的消防人员打破窗户,把水龙头伸入室内灭火,并把室内家具搬至阳台。
事发约半个小时后,消防人员宣布火势已得到控制。
成功行动 华盛顿市长阿德里安·芬蒂和消防部门负责人丹尼斯·鲁宾在当日下午的新闻发布会上称,救火行动相当成功:火势很快得到控制,整个过程仅有一人受轻伤。
消防部门发言人说,唯一一名伤者是楼内一名值勤士兵。他当时为逃生打破5楼玻璃,后来被消防人员从窗台救下。这名士兵手部受轻微划伤。
鲁宾说,消防部门出动约100名消防队员,近60件消防器械。他说,办公楼占地大、年代久和安保情况特殊给灭火带来“额外困难”。
当地市政和消防部门显然知晓这次行动的重要性。华盛顿市长芬蒂说:“那里有许多重要建筑和重要人物需要保护。”
火势得到控制后,躲过一劫的切尼与布什一起走出白宫,慰问消防人员。布什还与消防人员一起向聚集在白宫附近的媒体记者挥手致意。
并非袭击 鲁宾说,起火具体原因和地点仍在调查中。由于白宫的特殊性,联邦特工部门也将介入调查。
白宫女发言人佩里诺说,最初着火点可能是办公楼内的一间配电室或机房。
调查人员初步排除恐怖袭击的可能。消防官员肯尼思·克罗斯怀特说:“现在确定具体原因为时尚早,我们需要调查。不过,没有发生恐怖袭击。”
火灾和救火过程令艾森豪威尔行政办公楼受损,具体损失仍在清点中。
艾森豪威尔行政办公楼1871至1888年间修建,美国前总统比尔·克林顿在任期间以另一名前总统德怀特·艾森豪威尔的名字命名这座楼。办公楼为一座外部灰色、内部装饰华丽的法式建筑,当地人戏称这座建筑像巨大的“结婚蛋糕”。
办公楼为副总统办公机构、白宫预算管理办公室和国家安全局等单位的办公场所,也是副总统举行签约仪式、新闻发布会和拍照活动的场所。(耿学鹏)