25日火星冲日 公众迎来观测良机

　　新华网南京12月24日电（记者蔡玉高、周润健）江苏、天津两地天文学会24日通报，火星继19日两年多来离地球最近后，25日又将上演冲日好戏，届时公众将再次迎来观测火星的良机。

　　火星在我国古代被称为“荧惑”，在西方，它被认为是战神玛尔斯的化身。这些天，细心的公众在夜晚已经发现，天空中有一颗偏红的星星映入眼帘，它就是将于25日冲日的火星。

　　火星是距离地球最近的地外行星，它缓慢地在众星之间穿行，亮度变化较大。当其绕日公转运行到与太阳视黄经相差180度时，即为“冲日”。此时，火星与地球、太阳几乎成一条直线，地球正好处在火星与太阳之间。从地球上看去，火星在子夜时分出现在苍穹最高处，此时其地平高度角最大，是公众对其进行观测的最佳时机之一。

　　江苏省天文学会专家严家荣介绍，从即日起至1月中旬，都是人们观测火星的好机会，公众在天黑以后即可观测。在傍晚时分，太阳先是从西方地平线落下，火星即从东方升起，直到第二天日出时才从西方落下，因此整夜均可观赏。

　　严家荣提醒，有条件的公众还可借助望远镜对火星进行观测，这样不但可以观测到火星表面的颜色变化，还可看到位于其两极的白色极冠。