西班牙《趣味》月刊：放射性无处不在

　　新华网消息：西班牙《趣味》月刊12月号发表文章，题目是“放射性世界”。文章说，在两次心跳的间隙，我们体内有1万个原子核发生放射性裂变。每小时3万个放射性同位素的原子核在我们的肺里消失，而这些原子核就来自于空气。我们在吃东西的过程中，1500万个钾-40的原子核和7000个天然铀的原子核在我们的肠胃中发生裂变。烟草能释放放射性铅和钋，而这些元素将危害环境和我们的肺：每天吸一包烟的人受到的辐射比来自于我们周围的氡气的辐射高3倍。置身海洋几天会给我们带来额外的辐射：在每立方米的海水中，每秒有1万个原子发生裂变。离开海滩来到高山，情况并没有多少好转：我们在比利牛斯山受到的辐射比在西班牙的海滩高出3倍。在受到上述所有辐射的基础上，我们每小时还会受到无数来自地面和建筑材料的伽马射线辐射。然而，除此之外还有成千上万条宇宙射线会对我们产生辐射，它们是黑洞、活跃星系或者超新星的产物。航天员在最初的几次太空旅行中证实，这些粒子对他们的视网膜产生了较大影响，它们发出的亮光使人无法安然入睡。

　　放射是自然现象

　　放射现象一直以来就存在于自然界，只是过去未被人类认知。即便是耸人听闻的核反应堆，也并非新生事物。将近20亿年前，一座位于加蓬某矿区的核反应堆开始自动运转。它和外星生物或者消失的先进古代文明都没有任何关系。在当地的土壤中，铀-235(核电站的主要能源)的比例达到了3%，这个水平足以使一个能够持续上千年的连锁反应堆自动开始运转。

　　虽然数十年来一些环保主义团体通过援引核能的危害使我们陷入对它的恐惧之中，但来源于自然界的辐射占据了人类所受辐射总量的87%。和放射医学有关的人工辐射源、核电站、烟雾探测器、电视机和太空旅行仅占13%。大部分归因于治疗过程和医学试验，特别是X射线照相技术，占12%。核试验与核泄漏事故，例如切尔诺贝利核电站发生的泄漏事故，只占总量的0.4%，而核电站活动所占的比重只有前者的二十分之一。

　　将上述所有人类利用核能的活动相累加，每个西班牙人受到的辐射量是人类可承受最大值的一半。在这个辐射量中有10%到15%来源于食物。植物的块茎比生长在空气中的部分含有更多的镭-226。一块0.5公斤的排骨每秒发生45次裂变反应，1公斤水果发生40次至90次。下面是一个海鲜爱好者的噩耗：由于海鲜是产生辐射最多的食物，因此它产生的辐射可能比其它食物的辐射正常值高50%。对环境的控制很重要：在匹兹堡的某些办公室里，员工每年受到的辐射相当于做11次X光胸透检查。有人指出真正的危险主要是氡气，但氡气本身发出的辐射还不到总量的一半。

　　氡气的危害

　　在封闭的区域内，例如办公室、厂矿、地铁走廊和隧道等，由于缺乏通风，氡气的浓度可能上升。在特内里费和兰萨罗特岛的一些洞穴中，每秒在每立方米的空间内能测量到超过5000次裂变反应。至于最常见的建筑材料，例如木材、砖、混凝土，会释放少量氡气，虽然也有例外，特别是如果这些材料来自火电站和炼钢厂的灰渣。上世纪60年代在瑞典，人们曾发现数十年来用于制造房屋建筑混凝土的明矾石具有相当高的放射性。

　　不断产生的氡气通过建筑物上的裂口和裂缝进入我们的住宅。当地面上氡气的浓度很高时，与在一些花岗岩地层、含铀土壤或者富含磷酸盐的土壤中所发生的情况一样，其放射水平可能比正常水平高出几十倍，并污染我们的环境。

　　这是1985年发生在斯坦利·沃特拉斯和他的家人身上的故事：沃特拉斯在美国宾夕法尼亚州的利默里克核电站工作。一天当他刚开始工作时，工厂里突然响起警报。研究显示，沃特拉斯一家的住宅建在一块富含铀矿的土地上，氡气的浓度接近美国正常标准的2000倍。呼吸他家的空气相当于每天抽135包香烟。假如一个人住在氡气含量只有沃特拉斯家十分之一的房子里，那么每年将受到和1986年切尔诺贝利核电站泄漏事故后从附近迁走的居民所受到的相同的辐射。

　　人类活动会对自然界的辐射施加影响，促进放射性气体的产生，比如燃烧天然气和煤炭，用含铀浓度较高的磷酸盐制造化肥，高炉炼钢产生矿渣。

　　住宅中的氡气

　　地下水也有可能传送氡气，其浓度远高于河流和海洋。1升水的放射性活度通常是每秒发生4次核裂变(放射性活度是度量放射性物质的一种物理量，它以放射性物质在单位时间内发生的核裂变数目表示———本网注)。但是，如果水来自位于含铀量较高土壤中的水井，放射性活度就增加5000倍；有些情况下，活度会灾害性地增加数百万倍，例如赫尔辛基市的某些水井。芬兰是受到氡气辐射最大的欧洲国家。在奥地利的巴德加施泰因，矿泉水的放射性活度是日常饮用水的100万倍，但是数十年来当地人鼓动游客喝这种水，并在可能吸入氡气的洞穴里驻足停留。在西班牙的温泉浴场中进行的测试显示，情况并非如此危险，虽然在某些浴场里检测到每升水中的铀-226每秒发生824次裂变。

　　在我们的住宅中，真正恐怖的是卫生间。一项在芬兰进行的研究显示，卫生间中氡气的浓度是厨房中的3倍，起居室中的40倍。加拿大科学家透露，在人们享受10分钟温度适中的沐浴之后，卫生间空气中的氡气会急速增加。沐浴结束后，必须经过1.5小时的时间，放射性才会恢复到当初的水平。

　　自从1920年对捷克波希米亚和德国萨克森的矿工进行调查以来，氡气一直被怀疑可能导致肺部肿瘤。1986年，世界卫生组织确认了其致癌性。在1987年美国13.6万个死于肺癌的病例中，80%与吸烟密不可分，5500个病例和石棉有关，2万个和氡气有联系。在英国，每年肺癌发病率中有6%的元凶是氡气。一幢住宅内的氡气在每立方米每秒发生150次裂变反应，就会使导致肺癌的可能性增加1%至3%。在西班牙的住宅内部，每平方米每秒发生10至1.5万次裂变反应，平均值是40次。