“探月俱乐部”:门内五把交椅门外摩拳擦掌

　　“地球是人类的摇篮，但是人类不能永远生活在摇篮里。”时隔近40年后，人类正迎来又一个探测月球的“黄金时代”。“探月俱乐部”的门里门外，是哪些国家在忙里忙外？各自实力几斤几两？付出与收获谁多谁少？

　　门内：五把交椅

　　单从时间上看，俄罗斯(包括苏联阶段)无疑是探月“第一人”。苏联早在1959年1月就发射了人类第一个向月亮方向飞去的探测器“月球1”，成功飞越月球。1959～1976年，苏联一共发射了24个被称作“自动行星际站”的“月球”系列探月器。有的飞越月球，有的绕月，有的着陆，有的撞月，令人眼花缭乱。另外，苏联1965～1970年还4次成功地完成了发射、抵达、返回式的探月任务。进入21世纪，俄罗斯发起了新一轮的探月攻势，按照其2040年前的航天发展规划，俄罗斯计划发射新的无人月球探测器，甚至到2025年前，实施载人登月，2032年前，建立月球长期考察站。

　　如果从探月成就来看，第一把交椅则非美国莫属。仅凭“阿波罗”宇航员首次登陆月球的壮举，美国在俱乐部的老大地位就当之无愧。1969年7月20日，“阿波罗11”号宇航员成功登陆月球。在那之后，美国又实施了6次载人登月，只有“阿波罗13”登陆未成功。美国的“阿波罗”计划，总共让12名宇航员驻足月球。一时间，美国在月球乃至整个太空探索领域风光无限。

　　上个世纪70年代以后，探月活动一度沉寂。直到1990年，日本实施“飞天(Hiten)”探月任务，顺利实现飞越、绕月、撞月一体的探月工程。日本成为第三个迈入“探月俱乐部”的国家。2004年是美国太空探测的“转折年”，总统布什提出了“新太空探索计划”，2020年前让宇航员重返月球成为美国人雄心战略的第一步，月球也重新成为美国人的焦点。

　　进入21世纪，月球探测在世界范围内重新升温。2003年9月，欧洲航天局发射“智能1号”探月器，次年11月成功进入绕月轨道，并在2006年9月3日成功撞月。这使欧洲成为“月球俱乐部”第四个成员。2007年，更是月球探测火爆的一年，日本的“月亮女神”、中国的“嫦娥一号”接连成功发射，中国也因此成为“探月俱乐部”最新的一张面孔。

　　门外：摩拳擦掌

　　“探月俱乐部”大门之外排名第一的是印度，其“月球飞船1号”无人绕月探测器将于2008年上半年发射。按照印度的远景规划，印度将于2014年实现载人航天，2020年实现印度人登月。韩国科技部也于2007年11月发布了自己国家的探月“路线图”，准备到2020年，发射探月轨道卫星；2025年，发射探月着陆器。另外，欧洲大国德国也在2007年3月对外宣布了独立于欧洲航天局之外的德国国家探月计划，它将于2012年发射“月球探测轨道器(LEO)”，主要目标是绘制更加精确的月球三维“地图”。这一探月项目整体预计花费3亿欧元。

　　美国月球与行星研究所主任斯蒂芬·麦克威尔在接受半月谈记者采访时介绍说，加拿大也已经表态有意向月球发射无人探测器，“另外澳大利亚，还有印度尼西亚也对探月感兴趣”。“不知道是不是还有其他国家对探月有想法，但目前美国、中国、俄罗斯都在为载人登月作准备，人们都把月球当作是展示无人探测技术的练兵场。在这种大环境下，月球将成为太空探索大戏的主要舞台。”麦克威尔说。

　　实力：三国最强

　　五大正式成员中，由于欧洲的“智能1号”撞月后已经粉身碎骨，因此欧洲在探月领域实际上处于暂时的“空白期”。麦克威尔说，“就探月而言，目前只有美国、中国、日本、印度有自己的探月卫星，要么已经在运行中，要么就是在等待发射中。”

　　其中，美国居于绝对领先地位，其“重返月球”，野心不仅仅局限于月球，它要以月球为跳板，向火星乃至更遥远的星际空间进发。俄罗斯也属于探月“元老”，从它发布的新国家航天计划可以看出，俄罗斯的远景规划与美国相当，也是先月球、后火星，然后更远处。欧洲、日本、中国等为后起之秀，不可小视。

　　“仅从载人太空探索来看，现在还只有美国、俄罗斯和中国已经进行过相关的载人太空探索项目，因此从理论上讲，我看在未来一二十年，只有这三者有能力实现载人登月。”麦克威尔如此评价。

　　中国作为第三个有能力把人送入太空的国家，其探月工程吸引了世界的极大关注。“嫦娥一号”探月卫星从发射，到入轨，到传回照片，一举一动都成为近期世界新闻焦点。

　　费用：天文数字

　　“天文数字”用在太空探索领域的花销上真是名副其实。据美国国家空间科学数据中心的数据，其“漫游者”系列9个探测器所有的花销总计达1.7亿美元，“勘测者”系列7个探测器总共耗费4.69亿美元，“月球轨道器”系列5个探测器共耗资1.63亿美元。而欧洲的“智能1号”造价约1.4亿美元。

　　实施一项月球表面的科学探测工程，没有1亿美元，想都不能想。有志于探月的国家还必须想清楚另外一点，除了立马就能得到国家荣耀感，探月项目资金投入很难短期内就见回报。实施探月工程，也许在将来能得到商业方面的利益，但不是眼下。

　　由于花销巨大，如果各个探月国家能进行合作，无疑是节省开支的理想途径。麦克威尔说：“非常高兴看到，已经开始有国与国之间合作的太空计划，比如探测器携载的诸多探测仪器由多个国家研发制造，探测器本身由其中某个国家开发，而运载发射火箭又由另外一个国家制造。太空探测，正在变成一项国际事业，与美苏太空竞赛时期相比，现在太空探索的国家主义、民族主义背景要少得多了。”

　　考虑到越来越多的国家加入“探月俱乐部”，“我个人认为，有必要成立一个中立的全球性机构，来监管人类的探月活动”，麦克威尔谈到探月远景时提出了这样的建议。(记者张忠霞) (来源：半月谈)