美国食品价格涨幅创17年新高 廉价时代或已结束

　　新华网芝加哥12月31日电 （记者谭树森）据《芝加哥论坛报》31日报道，2007年美国食品价格涨幅创1990年以来新高，大约是2006年的两倍。而且种种迹象表明，美国食品价格涨势尚无缓和迹象。

　　报道称，国际油价逼近每桶100美元历史高位不仅使生物乙醇行业快速发展，也在运输成本等方面加大了食品行业的成本开支。同时，发展中国家消费者由于收入水平提高也在改善饮食结构，使肉蛋奶的需求增加，而肉蛋奶生产需要投入更多粮食，这在一定程度上支持了食品价格上涨。

　　生物乙醇行业消耗了大约25％的玉米产量，该行业对玉米的巨大需求已在食品行业产生了连锁反应。以鸡蛋为例：由于鸡以玉米为食粮，生物乙醇对玉米的旺盛需求拉高了玉米价格，从而间接推高了鸡蛋价格。

　　澳大利亚和阿根廷等国的干旱天气使得2007年小麦供给减少。美国农业部预计，由于出口需求和国内消费增加，2008年5月底，美国小麦库存可能降至2．8亿蒲式耳，创60年来新低。12月17日，芝加哥期货交易所小麦期货创出了每蒲式耳10．095美元的历史记录。

　　许多经济学家认为，2007年美国食品价格涨幅约为5％，但这可能只是未来几年食品价格连续上涨的开始。美国明尼苏达大学食品行业中心主任本哈明认为：“廉价食品的时代或许已经结束。”