2007年7月17日，温家宝总理视察“水立方”，右三为陈蕾。（照片由陈蕾提供）
不屈不挠 赢得各方信任
21岁那年，陈蕾毕业于武汉工业大学建筑学专业。陈蕾说，选择学建筑是受到家庭的熏陶。“我的父亲是位设计师，母亲和姐姐也在建筑行业工作。”
那时的陈蕾不会想到有朝一日自己能够投身于一项伟大的奥运建筑，找到一份工作是她最迫切的愿望，但求职之路异常艰辛。“在以男性为主导的建筑行业，女性并不受欢迎”。
然而，陈蕾天生一股不服输的劲头，踏破铁鞋的她最终以优异的学习成绩、泼辣的个性和顽强的意志敲开了中建集团的大门。
陈蕾深知要想赢得别人的尊重和信任，必须要有过硬的实力。工作后的很长时间里，她的生活轨迹只有两点一线，每天骑着自行车往返于宿舍和工地之间，从最基层的业务员做起，全部精力都放在了钻研业务上。
她在建筑面积高达16万平方米的北京城市广场项目中，一干就是3年；又在国贸二期的项目中任技术部经理，这一干又是3年；随后的武警宿舍楼和北大生物城项目中，陈蕾以总工程师的身份得到了进一步的磨练。
数年间漂亮的“三级跳”使陈蕾赢得了集团上下的交口称赞。于是，当中建集团获得“水立方”工程后，陈蕾被任命为项目的执行总工。
然而，当业主单位、分包公司乃至监理公司得知这个皮肤白皙、身材纤瘦的小女子将出任项目的总工后，质疑声铺天盖地：就凭她的年龄和资历，能扛得起这个举世瞩目的工程吗？
当时的陈蕾只有33岁。众人的非议反倒激发了陈蕾更加旺盛的斗志。倔强的她下定决心，要么不做，要么做到最好。陈蕾毅然地把家和孩子扔给全力支持她的丈夫和老人。“以前还会化化妆，进驻"水立方"之后，高跟鞋、裙子全部和我绝缘，除了牛仔裤就是运动鞋，怎么简便怎么来。”破釜沉舟的陈蕾重新开始了两点一线的生活。
大胆抉择 屡克技术难关
工程的难度超乎了陈蕾的想象。由于“水立方”的很多技术都是前所未有的，工作量是其他同等工程的2到3倍。不仅方案的构想、修改、实施离不开陈蕾，很多方面的工作都需要她亲力亲为。
“水立方”主钢结构屋盖的施工，需要大量脚手架作为承重及操作平台，传统的扣件式脚手架租费高，搭拆费时费力。“一定要确保"水立方"钢结构按时封顶”，陈蕾逼着自己做出选择。一种采用先进技术的、质量轻、强度高、搭拆速度快、在国外应用广泛的新型模块式脚手架进入她的视野，可是国内没有大量应用的先例，也没有相关技术及验收标准，“反对”的声音占据了上风。
为此，陈蕾反复地进行理论计算和现场实验来验证可行性，同时又请来北京市的顶级专家进行多次专题论证。在计算数据和实验结果面前，她冲破重重阻力，毅然决定“用！”
在施工过程中，陈蕾还遇到了很多以前不曾遇到的难题，比如混凝土原材的碱含量、氯离子含量超出现行国家规范要求、钢结构与混凝土结构发生冲突、世界首创新技术ETFE膜的应用等等。为寻求最佳的解决方案，陈蕾主动向有关专家、生产厂家及参建各方征求意见和建议，共同商讨确定施工措施。陈蕾以女性特有的细致与柔韧组织和调动了各方力量，带领大家攻克了一个又一个难关。
2006年6月16日，是陈蕾永远不能忘怀的日子。“水立方”主体钢结构支撑体系进行第二次（大跨屋面）卸载。在长达3个半小时的卸载过程中，陈蕾绷紧了身上所有的神经，眼睛紧盯着每一个环节，当最后一个千斤顶退出工作、钢筋铁骨成功屹立时，坚强的陈蕾抑制不住内心的喜悦，留下了激动的眼泪。各方对其长达两年的质疑，也在此刻消失得无影无踪了。
2007年7月17日，温家宝总理视察“水立方”。“你们设计得好，施工得也好”，温总理的勉励以及握手，已成为陈蕾一生中永远珍藏的记忆。“做这个项目所面临的挑战、学到的知识以及掌握的技术都是其他项目无法比拟的”，陈蕾感慨万千。
期盼竣工 做回贤妻良母
经过近4年的努力，“水立方”也进入了竣工倒计时，陈蕾期盼着2月尽快到来。
“我都记不清承诺儿子多少回了，这次春节应该有时间陪陪家人了。”陈蕾说，这些年，要是哪天告诉家里能一起吃个晚饭，家人都会觉得是一个奇迹。特别是8岁半的儿子会在电话里反复地问：妈妈，是真的吗？确信无疑后，便会“噢噢——”大叫，然后兴奋地在沙发上翻跟头。
陈蕾自认不是个称职的妈妈。不过让她欣慰的是，孩子随着年龄的增长，已经开始理解妈妈了。“他以前小，不太懂，现在知道了奥运会是怎么回事，也知道了"水立方"是做什么的，如今再提起我这个当妈的，自豪早已多过了埋怨。”带着家人到“水立方”观看比赛，成了陈蕾的又一个心愿，“跳水和游泳都是热门比赛，申请门票没有成功的把握啊。”陈蕾甚至退而求其次，“至少，测试赛是一定要去看的。”
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