1月3日，美国中西部的艾奥瓦州将举行2008年美国总统选举首场预选。这是今年美国大选的第一场“前哨战”。这张拼版照片展示民主党总统候选人的部分竞选人（左上起至右）：纽约州联邦参议员希拉里·克林顿、伊利诺伊州联邦参议员巴拉克·奥巴马、前北卡罗来纳州联邦参议员约翰·爱德华兹、新墨西哥州州长比尔·理查森、（左下起至右）特拉华州联邦参议员约瑟夫·拜登、俄亥俄州联邦众议员丹尼斯·库西尼奇、前阿拉斯加州联邦参议员格拉韦尔、康涅狄格州联邦参议员克里斯托弗·多德。
新华社/法新
美国总统选举党内初选定于3日晚在艾奥瓦州开锣，鼓励选民冒着严寒出门成为竞选人头等大事。
竞选人中没有现任总统或现任副总统参加，这种情况为52年来首次。在最后一刻，选举结果依然难料。
鼓励出家门 艾奥瓦州2日大雪笼罩，天气寒冷。竞选人用尽手段，鼓励各自的支持者前往选举现场。志愿人员甚至准备好铁锹，需要时为选民开路。
民主党竞选人、伊利诺伊州联邦参议员贝拉克·奥巴马喊出的口号是：“快走、快说”。奥巴马阵营志愿者正挨家挨户做工作，鼓励选民3日晚走出家门参选，因为他的支持者中年轻人和首次参加选举的人居多，这些人“出门”热情偏低。
奥巴马2日在集会上高喊：“准备好出发了吗？”
支持者大声呼应：“准备好了！”
奥巴马的主要对手、前第一夫人希拉里·克林顿自然没有闲着。她给志愿者发放面包圈、咖啡、水果，鼓励他们在零摄氏度以下的冰冷天气中坚持工作。
前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼的助手吉米·塔莱特说：“这里的每个人清楚两件事情，天气寒冷，还有选举结果接近。”
1月3日，美国中西部的艾奥瓦州将举行2008年美国总统选举首场预选。这是今年美国大选的第一场“前哨战”。这张拼版照片展示共和党总统候选人的部分竞选人（左起起至右）：前阿肯色州州长赫卡比、亚利桑那州联邦参议员麦凯恩、前纽约市长朱利亚尼、（左下起至右）前田纳西州国会参议员汤普森、前马萨诸塞州州长罗姆尼、加利福尼亚州国会众议员邓肯·亨特、得克萨斯州国会众议员罗恩·保罗。新华社/法新
入侵访谈秀 初选前最后一天，多个民调结果显示，民主党与共和党选情扑朔迷离，呈胶着状态。
民主党方面，希拉里、奥巴马与约翰·爱德华兹三人“纠缠不清”。在共和党一方，阿肯色州州长迈克·赫卡比与前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼不相上下。
这使得竞选人最后一刻不敢放松。希拉里与赫卡比分别参加当晚电视娱乐访谈节目。
希拉里身在艾奥瓦州，通过视频加入与哥伦比亚广播公司晚间访谈节目。因为美国好莱坞影视编剧罢工，主持人戴维·莱特曼的晚间节目当天刚刚恢复。
希拉里通过摄像头诙谐地说：“戴维已经8个星期没上节目了，今天晚上回来了。一切事情都有结束的时候。”
赫卡比则飞离寒冷的艾奥瓦州，来到阳光明媚的加利福尼亚，参加美国全国广播公司的晚间娱乐节目。赫卡比使用电吉他现场弹唱，炫耀说自己11岁就开始弹吉他。
狂奔36小时 奥巴马当晚全力推出2分钟广告。支持率回升的共和党竞选人约翰·麦凯恩也飞返艾奥瓦州做最后一搏。
但最“疯狂的”要数爱德华兹，这位2004年获艾奥瓦州初选第二名的竞选人上演36小时狂奔。狂奔之旅当地时间1日上午11时开始，2日晚间结束，停留地点16处。
爱德华兹沿途发表演讲，争取中下层选民支持。
律师出身的爱德华兹说：“大企业的贪婪正在毁掉孩子们的美国之梦，是时候反击了……我将为你们奋斗。”
奥巴马也外出演讲，但亮点是当晚的2分钟广告。奥巴马在广告中说：“这个国家需要一个把我们聚集在一起的领导人。”他承诺为美国带来变革。
麦凯恩2日大部分时间在初选第二站新罕布什州度过，晚些时候飞回艾奥瓦州。
艾奥瓦州民主党初选当地时间3日晚上6时30分开始。半个小时后，共和党初选开始。结果最快可能在1至2个小时后得出。
艾奥瓦州初选历来发挥着“风向标”作用，对最终初选结果影响巨大。（韩建军）
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