2006年11月，仅有10个月大的英国女婴蕾哈娜·哈尔迪因屋顶水箱爆炸，滚烫热水直泻屋内将其全身烫伤，经救治无效最终死亡。
本月6日，英国法庭开始审理此案。这一不幸事件暴露的英国陈旧民房水暖设备存在安全隐患问题，引起广泛关注。
不幸灾祸
据英国《每日邮报》7日报道，灾祸发生在萨默塞特郡汤顿的一所简易住宅内，也是现年22岁的年轻夫妇马修·哈尔迪和查伦·霍沃思携两个女儿迁入新居的第一天。
第一夜，两姐妹睡在阁楼下面的房间里。凌晨两点半，夫妇两人听到一声爆炸声，随即传来蕾哈娜的哭声。父亲哈尔迪迅速冲上楼，发现女儿已被滚烫的热水完全浸透。他回忆说：“她浑身滚烫，我几乎无法把她抱下楼，太可怕了”。
霍沃思把蕾哈娜放入厨房的水槽里，但她的衣服紧贴皮肤，只能看见头和手脚的状况，“她的脚趾脱皮，手指快要掉下来，脸部皮肤大块脱落”。
蕾哈娜随后被送往医院接受紧急治疗，医生发现她全身95％被烫伤，之后又转往另外一家医院。3周后，蕾哈娜因医治无效死亡。
设备陈旧
经过调查，这起事故由阁楼内的水箱爆炸引起。房屋暖水系统由楼下碗橱内的两部浸没式加热器控制，旁边还装有一部控制水温的恒温器。
当水被加热到一定温度时，恒温器就会将浸没式加热器自动关闭。但事故发生当晚，恒温器失效导致暖水系统内的水被持续加热，高温滚水涌入阁楼内的塑料冷水箱，并将器壁熔化，引起水箱爆炸。
值得关注的是，早在20世纪50年代，英国简易房屋和私人住宅内就已普遍安装这种暖水系统。
验尸官罗斯十分肯定地说，恒温器失效导致浸没式加热器持续工作、滚水涌入冷水箱引发爆炸是蕾哈娜的直接死因。他说：“过去50年间，英国从未发现恒温器失效问题，但法律应根据这次事故作出调整。”
蕾哈娜的父母表示，在搬入新居时，没人告知他们该如何使用暖水系统。事故发生前几小时，他们已发现热水从冷水龙头里流出，但不知如何处理。
引起关注
6周前，这对夫妇迎来第三个孩子的降生，一家人现在居住在汤顿的另一所简易住宅内。
汤顿“迪恩·伯勒”委员会住房总管约翰·威廉斯透露，安全检查员不会检查房屋阁楼，“我们的官员只做一些基础检查，例如水龙头和马桶是否正常，他们没有梯子，不会检查房顶。”
威廉斯还坦言，有关部门之前并未意识到浸没式加热器存在安全隐患。
委员会电气工程师理查德·伊斯门表示，蕾哈娜屋内的浸没式加热器可能早已出现故障。
事故发生后，政府通知汤顿“迪恩·伯勒”委员会，把简易住宅内的此类浸没式加热器全部撤换。
（新华社供本报特稿/黎远）
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