美国最大城市纽约打算“克隆”一些长寿树木的基因，形成长寿树荫，改变城市环境下树木短寿的状况。
树木在城市街道边与在森林里相比，平均寿命短73年。
而纽约中央公园内一棵欧洲山毛榉树龄百岁，显现顽强生命力，获选成为第一棵“克隆”原型树。
林木专家希望两年内培育出与这棵山毛榉基因相同的树苗，在纽约播撒绿色。
定原型 那棵欧洲山毛榉位于中央公园樱桃山上，与四周高大的橡树和白桦相比显得矮小普通。
纽约公园局局长阿德里安·贝内普10日告诉美联社记者，虽然这棵树并不那么美丽，但不影响它对构建绿色纽约作出贡献。
“作为一棵原型树，这棵百岁欧洲山毛榉经历了时间考验，承受城市生活种种糟糕之处而顽强生存，”贝内普说，“原型树的生命力相对更为顽强，对大部分疾病有免疫能力，因此我们想克隆它们的基因。”
纽约昆斯区几名学农艺的高中生站在液压动力树木修剪机的吊篮里，升到这棵山毛榉18.3米高的树冠顶端，剪下15至30厘米长的枝条。他们把这些枝条放入一个冷藏箱，准备送往俄勒冈州东部席斯特树木科学护理所，充作“克隆”材料。
这一项目名为“纽约百万棵树”计划，于2007年10月9日启动，林木专家打算“克隆”25棵长寿树，继而2017年底以前在纽约各公园、街道和公共绿地等场所植树100万棵。
传基因 参与项目的巴利特林木专家公司副总裁大卫·麦克马斯特介绍说，“克隆”分两步：首先把原型树枝条嫁接到相同品种的树木上；然后切下嫁接树上新长出的枝条，培育出与原型树基因相同的树苗。
一些容易染病的树种，如岑树、橡树和榉树，需确认健康才能“克隆”。
每根原型树枝条能产生大约10棵与原型树基因相同的新树苗。待新树苗长至0.6至0.9米，就可以移栽到纽约。
专家希望这些传承优良基因的树苗能像原型树一样抗病、长寿。
林木基金会执行总裁珍妮特·博南辛说，树木生长在森林里平均寿命为80年，在公园内平均寿命为50年，而在城市街道两旁平均寿命仅7年。原因在于，树木在城市里面临环境压力，如空气污染、植株间距太小、土壤贫瘠以及空间狭小。
麦克马斯特解释道：“每当喷气飞机在城市上空飞过，就会在空中留下汽油悬浮颗粒，对树木构成伤害。”
播绿色 专家打算在纽约5个区各选定5棵原型树，涵盖9个树种。
原型树的树龄必须至少100岁。一些原型树是城市景观不可或缺的组成部分，另一些则对当地居民而言有着特殊意义。
纽约市最古老的树木也在原型树之列。那是一棵位于曼哈顿东北区的圣尼古拉榆树，因年代久远而获称“恐龙”。传说中，230年前美国革命时期，美国国父乔治·华盛顿从那棵树下走过。
另外，纽约中央公园19世纪50年代末由著名建筑师佛雷德里克·洛·奥姆斯特德创建。麦克马斯特说：“我们想选一些奥姆斯特德150年前种下的树木……它们意义重大。”
“纽约百万棵树”计划的用意，贝内普说，是“想改变人们对纽约的刻板印象，认为纽约只有摩天大楼和人行道。”他推断，种植100万棵树会使纽约大变样，林木覆盖率将增加20％。（任意)
(责任编辑：郭扬)
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