非洲裸克分子鼠全身无毛，牙齿外突，状如香肠，是世界上最丑陋的动物之一。美国趣味科学网站29日援引最新一期《公共科学图书馆生物卷》杂志上一份科学研究报道说，这种小老鼠对酸和辣引起的酸痛和灼痛感毫无反应。
科学家希望通过对裸克分子鼠抗痛“秘密”的进一步研究，研制新型止痛药物，帮助人们缓解慢性疼痛。
裸克分子鼠居住在东非中部地下洞穴。这些洞穴一般深1．8米，狭窄黑暗，常年缺少氧气。
裸克分子鼠眼睛非常小，视力几乎退化，靠敏感触觉辨别方向。它全身无毛，褶皱的皮肤呈粉色或黄色，牙齿大且突出，模样吓人。裸克分子鼠属冷血动物，这在哺乳动物中十分罕见。
美国伊利诺伊大学芝加哥分校神经生物学家托马斯·帕克是研究裸克分子鼠抗痛“秘密”的主要人员之一。他与同事研究裸克分子鼠皮肤时无意发现，这种小老鼠体内不存在引起哺乳动物痛感的Ｐ物质。
帕克和同事于是决定通过实验检测裸克分子鼠是否对痛感有反应。他们把一定剂量的酸和从辣椒中提取的辣椒素注入裸克分子鼠爪子里，结果小老鼠对酸和辣引起的酸痛和灼痛毫无反应。
研究人员又把携带Ｐ物质基因的改良病毒注入裸克分子鼠的一条后腿，结果发现裸克分子鼠恢复了由辣椒素引起的灼痛感，但对酸引起的酸痛仍无反应。
周燕 （新华社供本报特稿）
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