中新社香港二月二日电 新加坡消息:新加坡总理公署部长及全国职工总会秘书长林瑞生表示,新加坡未来需要六百五十万人口,才能突破经济发展所面对的人力瓶颈,否则就不可能维持现有经济增长。
据此间《联合早报》二日报道,新加坡未来究竟需要多少人口,是“二OO八年新加坡透视论坛”的一个热门议题。
林瑞生以及外交部长杨荣文、卫生部长许文远和环境及水源部长雅国博士一日应邀出席论坛。
新加坡市区重建局去年二月曾公布,在规划新加坡未来的发展时,将以六百五十万人口为依据。
有学者问部长们,新加坡为何不能满足于目前的四百五十万人,非要让人口增加到六百五十万不可?
林瑞生回答说:“理由很简单,我们需要一定的人口数量,才能突破经济发展所面对的各种瓶颈,包括人力瓶颈、科技瓶颈等。”
他指出:“不管我们有多好的人力队伍,四百五十万人口绝对不够。即使是六百五十万人口,也还是不够。”
林瑞生说,新加坡人口中有将近一百万是外来移民和客工,新加坡本身的人口是三百五十万至三百六十万。如果没有外来人口,新加坡不可能拥有一支二百五十万人的劳动队伍。
林瑞生说,没有足够的劳动人口,也很难吸引更多的外国投资者到新加坡发展。
外交部长杨荣文则指出,未来几十年,世界将出现一组发展迅速的城市,包括上海、孟买、河内等,新加坡必须努力成为这组灿烂城市群中的一个,而要做到这一点,就必须具备有机的增长动力。
杨荣文说:“如果我们不希望新加坡人口老化得太快,就必须不断增加人口。我们会不断让人口增加下去,直到代价太大,难以承受为止。唯有这样,才能享有最大限度的增长灵活性。”
许文远作为卫生部长,则担忧人口急速增长带来的另一个问题--医院的病床不够用。
环境及水源部长雅国博士则说,六百五十万人口肯定会比三百五十万人口制造更多垃圾。如何长远维持良好的环境,将成为一个重要课题。但他认为,无论如何,都得想办法解决这一问题。