中新网2月10日电 综合新华网消息,美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机9日与国际空间站成功对接,开始为期一周的太空作业。另外,美国宇航局宣布,原定于次日进行的太空行走因“一名宇航员的健康问题”而被推迟一天。
“阿特兰蒂斯”号7日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空后,经过两天的飞行,在美国东部时间9日上午抵达国际空间站附近。在对接之前,航天飞机首先在国际空间站下方大约180米处完成一个翻身动作,由国际空间站的宇航员对其进行例行的太空“体检”。随后,在“阿特兰蒂斯”号指令长斯蒂芬·弗里克的亲自操控下,航天飞机缓缓接近国际空间站。美国东部时间9日12时25分(北京时间10日凌晨1时25分),“阿特兰蒂斯”号与国际空间站的“和谐”连接舱成功对接,该连接舱由“发现”号航天飞机于去年11月送至国际空间站。
在“阿特兰蒂斯”号和国际空间站对接期间,宇航员将分别于美国东部时间10日、12日和14日进行3次太空行走,利用国际空间站外部的机械臂,把长约7米、重约10吨的“哥伦布”实验舱安装到空间站上。“阿特兰蒂斯”号预定于16日与国际空间站脱离,18日返回佛罗里达州肯尼迪航天中心。
美国宇航局说,“阿特兰蒂斯”号上的宇航员8日曾用激光对航天飞机的机头和机翼进行了仔细检查。航天飞机在与国际空间站对接之前进行翻身动作时,国际空间站上的宇航员又重点检查了航天飞机的机体上部和腹部,尤其是腹部的隔热层。地面控制中心对传回的影像数据进行初步分析显示,除了有一片隔热板翘起外,“阿特兰蒂斯”号在发射过程中没有受到严重损伤。
美国宇航局发言人罗伯特·拉扎罗表示,目前发现的问题不足以对航天飞机继续执行任务造成影响。