澳大利亚土著人12日首次出现在澳议会开幕会场。他们以独有的方式欢迎议员到来。
澳总理陆克文定于13日代表政府,向议会提出向澳土著人上百年来蒙受的苦难表示正式道歉的动议。
特殊欢迎仪式 澳新一届议会12日在首都堪培拉议会大厦开幕。当去年11月新当选的议员们衣着光鲜踏入会场时,他们被眼前的一幕所“惊吓”:或袒露肩膀、或披着兽皮的土著人身上脸上抹着白色涂料,光着脚在大理石地面上走来走去。
低沉的土著人乐器迪吉里杜管在会场响起,人们开始肃静。
澳议会100多年来首次打破传统,由土著人参与议会开幕欢迎式。
来自温纳瓦部落的土著人或唱,或跳,举行古老的召唤先祖灵魂仪式。随后,部落女长老马蒂尔达·豪斯向澳大利亚总理陆克文赠送一根传统的“信息棒”,象征对新一届议员们的欢迎。
身披袋鼠皮衣、赤足而站的豪斯说:“欢迎国家承认我们,向我们的祖先和创造这块土地的灵魂表示敬意。所有访问(议会)者将因此安全通行。”
陆克文总理在欢迎仪式上说:“今天,我们为纠正过去的错误迈出小小一步,这个仪式是重要而有象征意义的一步。”
迟来的道歉 澳大利亚最早居民为土著人,最古老的原住民可以追溯到7万年前。但自从18世纪后半叶英国殖民者登陆后,土著人的命运便充满了血泪和屈辱。
1910年,澳通过一项政策,以改善土著儿童生活为由,规定当局可以随意从土著家庭中带走混血土著儿童,把他们集中在保育所等处。这项政策直到1970年才被废除。这期间,大约10万土著儿童被各州和联邦政府从父母亲身边带走。这些人后被称为“被偷走的一代”。
近些年来,要求政府向土著人道歉的呼声日益高涨,但在前总理霍华德执政期间,澳政府认为,后来者不应为前人的错误道歉。去年11月,陆克文赢得议会选举后,承诺新政府的首要任务之一就是向土著人道歉。此后,包括霍华德所在政党在内,澳朝野对道歉已形成共识。
陆克文定于13日代表政府向议会提出道歉动议,预计议会将顺利通过。
道歉动议文中,澳大利亚政府用明确的措辞,对以往政策给土著人带来的“侮辱和贬低”表示正式道歉。
“我们为历届议会和政府的政策表示道歉,那些政策给我们的同胞带来深深的悲伤、痛苦和损失,”动议说,“对那些母亲、父亲、兄弟姐妹们,对那些被打破的家庭和社区,我们要说对不起。对于给一个自豪的民族和自豪的文化带来的侮辱和贬低,我们要说对不起。”
是否政府赔偿 道歉动议中没有提到政府赔偿问题,陆克文此前表示,政府将推出有助于提高土著居民生活水平的卫生、教育政策,“我们可以在不安排经济赔偿的前提下达到这一目标”。
澳大利亚2100万居民中,有45万人是土著居民,他们属于澳最贫穷的阶层,文盲率、失业率、犯罪率均高于其他社群。与非土著居民相比,土著居民的平均寿命低17岁,婴儿死亡率也较高。
澳大利亚全国土著人联合会发言人迈克尔·曼塞尔12日说,从道歉动议的措辞看,并没有堵死赔偿可能性。曼塞尔呼吁政府设立一个总额10亿澳元(约合8.8亿美元)的赔偿基金。
大约500名土著人及其支持者当天聚集在议会大厦外。一些人边唱边跳,一些人则在抹泪。温纳瓦土著居民达维·约翰斯顿说:“太令人兴奋了。他们(政府)第一次承认温纳瓦的传统所有者……这是一个新的政府,新的时代,一种善意精神的表现。”
不过,专程从墨尔本赶来的玛格丽特·维拉帕恩特老人却仍有不满:“这些应该出现在许多、许多年前。”(冯武勇)