2月9日，美国民主党总统竞选人奥巴马在弗吉尼亚州里士满市发表演讲结束后鼓掌。
新华社/路透
2月5日，美国参议员希拉里在纽约举行的“超级星期二”美国总统预选中发表演说。
新华社发
新华网消息：英国《泰晤士报》网站2月13日发表分析文章，题目是“奥巴马在波托马克河流域的初选中大获全胜，三个方面令人印象深刻”，文章摘要如下。
奥巴马和麦凯恩12日在波托马克河流域大获全胜，以巨大的优势赢得了弗吉尼亚州、马里兰州和首都华盛顿哥伦比亚特区的初选。
麦凯恩获得共和党的提名已经没有悬念，更重要的问题是，奥巴马这次取得的比以往更大的胜利最终会让他成为民主党的总统候选人吗？奥巴马在波托马克河流域的胜利意义重大，这体现在三个方面：
首先是优势明显。
在弗吉尼亚州，他几乎以2比1的优势打败了希拉里；在马里兰州，他与希拉里的得票比例约为3比2；在华盛顿哥伦比亚特区，他几乎以3比1的巨大优势赢得了初选。奥巴马这一次取得的胜利意义非凡。自艾奥瓦州举行初选以来，奥巴马获得的代表名额首次超过了希拉里。
其次，这也许第一次让奥巴马获得了他与希拉里都想获得的强劲势头。奥巴马12日取得的胜利，意味着他自5日的“超级星期二”以来连续拿下了8个州。接下来将要举行初选的州是奥巴马的家乡夏威夷以及因主张改革而闻名的威斯康星州，它们很可能也会被奥巴马拿下。这意味着奥巴马连赢十场，而希拉里一仗未胜。
现在看来，希拉里必须至少赢得3月4日在俄亥俄州和得克萨斯州举行的一场甚至两场初选。最终谁成为民主党总统候选人可能取决于所谓的“超级代表”的决定，超级代表是包括州长和国会议员在内的民主党内高层人士。虽然据悉绝大多数超级代表支持希拉里，但如果他们看到奥巴马在全国各地大受欢迎，很有可能转而加入奥巴马的阵营，这对希拉里来说是致命的一击。她必须在3月4日阻止奥巴马取得这样的成果。
不过，之所以认为奥巴马在波托马克河流域获得的胜利意义重大，第三个也是最重要的理由是在对投票情况进行详细分析后得出的。有迹象表明，奥巴马也许正在开始打破民主党竞选的僵局。
在12日之前，两名民主党候选人几乎齐头并进，都有各自的支持阵营。奥巴马得到了黑人、年轻选民、无党派人士以及相对富裕人群的支持；希拉里则赢得了女性、拉美裔选民、年纪较大的选民以及向来支持民主党的群体———受教育水平相对较低、经济条件相对较差的蓝领工人。
但在弗吉尼亚州和马里兰州，奥巴马不仅继续得到自己阵营的支持，增加了在黑人、年轻人以及无党派选民中的领先态势，他还将数量相当大的一批原本支持希拉里的选民争取到了自己这边。
事实上，在这三个州，民主党的几乎各类选民都是支持奥巴马的居多，无论是经济困难的还是富裕的，无论是拥有高中学历的还是拥有研究生学历的。他还获得了大多数拉美裔选民的支持，而且令人印象深刻的是，在全部白人选民中，奥巴马的得票率只是略低于希拉里，他在白人男性中的支持率遥遥领先，甚至在白人女性中，他与希拉里的差距也大大缩小。
有相当明确的迹象表明民主党的初选格局正在发生变化。
另据路透社13日报道，希拉里曾被视为十拿九稳的民主党总统候选人，而现在她必须在三周后拿下俄亥俄州和得克萨斯州，然后在下个月拿下宾夕法尼亚州，否则就得打道回府了。
她的竞争对手奥巴马12日又连拔三城，获得八连胜，其日益增长的实力让希拉里在争取民主党代表的拉锯战中几乎别无选择。这些代表将选出参加11月总统选举的候选人。
在这场已向奥巴马倾斜的角逐中，希拉里将3月4日的俄亥俄州和得克萨斯州预选视为最后的防火墙。4月22日的宾夕法尼亚州预选将又是一场大战。
民主党竞选顾问、独立于两个阵营的戴恩·斯特罗瑟称：“俄亥俄州和得克萨斯州是希拉里的决战阵地。她还要在宾夕法尼亚州获胜。如果她不能拿下这三个州，就不能获得提名。”
现在，她还有三周时间重新调整俄亥俄州和得克萨斯州的竞选策略，将公众视线集中在她更喜欢的话题上，如众所周知的奥巴马缺乏经验、医疗保险、经济问题等。
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