2月18日，科索沃单方面宣布独立的第二天，美国国务卿赖斯对外界表示，美国正式承认科索沃独立。当天早些时候，布什在访问坦桑尼亚的途中也表示：“科索沃人现在独立了。”
据报道，赖斯在一份声明中说：“美国今天正式承认科索沃是一个主权独立国家。
我们在这个历史性的时刻恭喜科索沃人民。”赖斯还说，布什总统已经对科索沃与美国建立外交关系的请求作出了“肯定”的答复。赖斯表示，美国将继续充当科索沃“紧密的朋友和伙伴”。但赖斯同时称，科索沃是个“特例”，不能被世界其他地区作为先例。
针对塞尔维亚科索沃临时自治机构单方面宣布独立，俄罗斯联邦外交部早在17日便发表声明，予以强烈谴责。俄外交部的声明指出，科索沃当局的做法公然违反了联合国宪章、赫尔辛基议定书原则、科索沃磋商框架以及高级别联络小组所达成的共识。俄罗斯完全支持塞尔维亚领导人对科索沃问题的一切反应，支持其要求恢复国家领土完整的公正要求。俄罗斯外交部在声明中希望，联合国驻科索沃特派团和北约维和部队应尽快采取行动，履行安理会赋予的使命，其中包括废除普里什蒂纳自治机构的决定，并采取相应强硬的行政措施。俄罗斯呼吁尽早召开联合国安理会紧急会议，并根据安理会1244号决议重新恢复政治调解进程。
18日，俄罗斯外交部巴尔干问题特别代表亚历山大·博灿－哈尔琴科在接受记者采访时又明确表示：“俄将尽一切努力，督促联合国安理会把科索沃单方面宣布独立的行为认定为非法行为，因为该行为与联合国宪章以及科索沃局势的决议案相矛盾。”不过，他透露：俄罗斯维和部队不会参与维护科索沃治安的行动。
为什么俄罗斯在科索沃问题上会采取如此强硬的态度？俄高层为什么不厌其烦地劝说美欧不要急于支持科索沃独立？俄罗斯外交部一位不愿透露姓名的高级外交官日前在接受本报记者专访时这样解释：“俄罗斯之所以采取这一立场，并不是因为俄罗斯和塞尔维亚人关系好，而是要维护一种国际秩序。美国这种先是绕过联合国对一个主权国家采取军事行动，继而鼓励该国国内的分离主义势力脱离母国的做法，将成为极其危险的先例。这是严重违反国际法的行为，它破坏了国际秩序，也严重损害了联合国的权威和形象。”
这位官员向本报记者强调：“俄认为，塞尔维亚和科索沃双方都能接受的最坏的方案，也比任何一个只有一方认可的方案要好。但遗憾的是，美欧等国的暧昧态度，使科索沃方面不愿意通过谈判解决其未来地位问题。”
至于西方媒体纷纷猜测俄会不会以承认南奥塞梯和阿布哈兹的独立来“报复”美欧支持科索沃独立，这名官员称：“普京总统在2月14日的记者招待会上已经表示过，"我不会盲目模仿，别人做错事情不是我们做错事情的理由"。”但不少俄罗斯国际问题专家担心，在没有相关法律基础的前提下宣布独立的“科索沃先例”，将为国际分离主义势力开创一个坏的多米诺骨牌效应。
俄罗斯一位资深巴尔干问题专家则认为，欧洲人简单地认为，科索沃独立了，巴尔干这个火药桶就可以就此平静，但这恰恰是巴尔干新一轮不稳定的开始。美欧认为，科索沃单方面宣布独立后，只要过上一段时间也就平静、沉寂了。但这种简单思维是错误的，正如俄政府第一副总理伊万诺夫2月10日在第44届慕尼黑安全政策会议上发言时所说的，必须依据国际法解决科索沃未来地位问题，“否则它就会像打开潘多拉魔盒一样产生严重后果”。
此间分析人士指出，科索沃的单方面独立，很可能使本来已经很复杂的俄美关系“雪上加霜”。位于伦敦的国际战略研究所俄罗斯专家奥克萨纳·安东年科指出，如果科索沃陷入暴乱，俄罗斯和西方国家将相互指责，国家间的关系会恶化。分析家查尔斯·库普钱认为，美国不是刻意激怒俄罗斯，但华盛顿在科索沃独立问题上又持绝对支持的态度。他说：“科索沃无疑是俄罗斯和美国之间的一个刺激物，但双方不会突然爆发冲突……双方都在尽力避免公开破裂。”
本报莫斯科2月19日电
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