人民网2月21日讯 2010年前的最后一次月全食20日晚间在美洲大陆“开演”:清冷的夜空中,一轮“红色暗月”在两颗明亮星星的左右“护卫”下显得格外迷人。在月全食期间通过望远镜,人们甚至能清楚地看到月亮附近土星的漂亮光环。据悉,人类能观测到的下一次月全食将在2010年12月20日出现。
由于今天是农历正月十五,因此本次月全食发生的时间可谓相当“凑趣”。不过,对北美地区的人们来说,月食发生在“正月十四”晚上,这天的月亮虽然不是最圆,但在没有雨雪影响的地区,这已经足够让他们清楚地见到传说中“天狗吃月亮”的过程了。
当月亮运行到地球和太阳之间的阴影地带时,因为原本照射到月亮的阳光被地球完全挡住,就会发生月全食现象。这时,月亮、地球和太阳恰好处在一条直线上。如果月食发生在晚间,人们将能目睹月亮逐渐变暗然后再恢复光明的过程。有意思的是,在月全食期间,月亮并不会变成乌黑一团,而是变成颇为迷人的暗红色。
“暗红月亮”形成的原因是,部分阳光经过地球大气层抵达月球表面。由于地球大气将兰蓝过滤掉了,再加上空气质量和云层厚度的不同,其结果是将月亮从金黄色变成了暗红色,甚至是橘红色。据悉,20日的月全食持续了将近一个小时。今年8月,地球上的人还将有机会观测到日全食和月偏食。(高轶军)