《霸王别姬》在洛杉矶首场演出
《霸王别姬》在旧金山演出全景
中国人作曲，中国人编剧，中国人担任舞美、服装、灯光设计，中国音乐家演奏、演唱，原创歌剧《霸王别姬》是一次货真价实的“中国创造”。从2008年1月9日至2月7日，《霸王别姬》在美国旧金山、洛杉矶、华盛顿、纽约、休斯敦、达拉斯6地巡演10场，是一次横贯美国东部、中部、西部全境的巡演，让美国观众领略了中国传统文化。
歌剧《霸王别姬》由萧白、王健编剧，萧白作曲，曹其敬导演，俞峰执棒。
舞美设计、灯光设计、服装设计分别由刘元声、邢辛、韩春启担任。此次巡演，旧金山、洛杉矶、华盛顿、纽约、休斯敦、达拉斯6地的媒体都有文章高度赞扬歌剧《霸王别姬》的演出；旧金山、休斯敦、达拉斯三地的市长还将演出的日子定为“《霸王别姬》日”。
旧金山首站演出技惊四座
美国当地时间2008年1月9日早8时，中央歌剧院在院长刘锡津的带领下抵达美国名城旧金山。1月12日晚，近3000名观众在旧金山战争纪念歌剧院观赏了歌剧《霸王别姬》的演出。中央歌剧院艺术总监俞峰甫一登场，即赢得了观众的热烈掌声。男中音歌唱家孙砾塑造的霸王项羽、青年女高音歌唱家阮余群塑造的虞姬、青年男高音歌唱家李爽塑造的韩信，不少独唱、重唱的唱段，都博得了观众长时间的热烈掌声。大部分观众对这部他们从未接触过的中国歌剧，抑制不住从新奇感到赞佩感的不加掩饰的赞许。主办方也认为，首场演出所产生的效果，远远超过了他们的预期。首演次日，旧金山各大媒体分别报道了《霸王别姬》的演出盛况，高度评价了中央歌剧院的演出水准，并对这部富有民族精神和特色的中国歌剧表现出了极大兴趣。
12日的首演证明：《霸王别姬》作为一部西洋形式与中国题材相结合的歌剧作品是成功的；美国舆论界和广大观众对《霸王别姬》是喜爱的，对中央歌剧院的演出水准是满意甚至惊讶的。
13日下午又顺利举行了第二场演出。演出结束后，中国驻旧金山总领事高占生说：“歌剧艺术是典型的阳春白雪，一个贫穷落后的国家不会有歌剧，更不会有自编、自导有鲜明民族特色的歌剧。因此，《霸王别姬》此次成功走出国门，不仅让不知道中国也有歌剧的旧金山乃至全美国的人们领略到中国五千年的灿烂文化，也让他们感受到中国的全面发展和进步。可以说，你们一场演出的效果胜过我10场演讲报告。”
洛杉矶演出吸引莎朗·斯通
旧金山取得首轮演出成功后，剧组又在美国西部名城洛杉矶掀起了另一阵热潮。1月19日晚，该剧在洛杉矶帕萨迪纳中心剧院上演。大家发现，演出还吸引了美国著名影星莎朗·斯通等知名人士观赏。
旧金山演出的成功增强了全体演职人员的信心，洛杉矶的演出更加熟练从容。俞峰的指挥游刃有余，乐团、合唱团及主要演员之间的合作更娴熟默契。演出中，孙砾、阮余群、李爽、王红、王海民等主要演员的音乐表现和戏剧表演均完成得准确到位，精彩的演唱时时博得观众的阵阵掌声。乐团与合唱团也找到了放松的感觉，整部歌剧演奏演唱得浑然一体，一气呵成。
1月20日下午，《霸王别姬》进行了在洛杉矶的第二场演出。由孙砾、沈娜、金郑健、牛莎莎组成的另一套阵容也有出色的发挥，使美国观众领略到了中央歌剧院的整体实力。
华盛顿演出受到大使青睐
美国当地时间2008年1月24日晚，《霸王别姬》剧组一行30余人，来到位于华盛顿的中国驻美国大使馆参加在这里举行的招待会。我国驻美大使周文重在招待会上诚意邀请各位嘉宾次日晚观看中央歌剧院的演出。
2008年1月25日晚，《霸王别姬》在华盛顿宪政大厅以音乐会歌剧的形式演出。华盛顿各界来宾2000余人观看。演出过程中，全场鸦雀无声，只是偶有孩童声的反应。但演出结束后，观众的站立喝彩和长时间的鼓掌，都显出不只是出于礼貌，而是对这部中国作品予以真挚的肯定。
观众席中，还有不少人被音乐和表演感动得留下了眼泪。萧白创作的第一部歌剧《仰天长啸》的女主演王小红专程前来观看，更是多次热泪盈眶。中国驻美使馆文化参赞舒晓说：非常精彩！非常动人！只是遗憾没有在华盛顿看到歌剧版的呈现。
纽约的展示折服艺术界人士
纽约林肯中心艾维菲舍尔音乐厅，2008年1月27日成了展示中国歌剧艺术的场所。当晚在这里演出的《霸王别姬》歌剧音乐会，以全力的投入、良好的状态、出色的发挥、完整的呈现，折服了到场的近2000名听众。剧终时长达十余分钟连续不停的站立喝彩，表达出观众对这部中国歌剧作品及演绎发自内心的喜爱与赞赏。纽约大都会歌剧院、纽约市立歌剧院、朱利亚音乐学院、曼哈顿音乐学院、哥伦比亚大学艺术系等艺术机构的数百人再次成为中国歌剧作品的听众。
签约纽约大都会歌剧院的中国男低音歌唱家田浩江看罢演出，即向刘锡津院长连声称赞“非常棒，非常棒！”他还向剧院艺术总监俞峰、作曲家萧白和主要演员一一表示祝贺，并希望与剧院合作演出歌剧。
在休斯敦体验牛仔风情
在休斯敦，《霸王别姬》以音乐会形式在沃赞姆中心剧场音乐厅演出两场。
当地时间1月30日晚，第一场演出开始，中央歌剧院全体演职人员不顾连日的旅途疲劳，乘华盛顿、纽约演出巨大成功的东风，展现了中国音乐家的独特风采。艺术总监俞峰在演出前就动员大家，要克服疲劳、集中精力，力争在休斯敦的演出不低于纽约的水准。大家精神抖擞，无论是主要演员还是合唱团与乐团，都完全投入于良好的艺术创造和艺术表现之中，顺利地取得了演出的成功。次日晚第二场演出前，休斯敦市长的特别助理走上舞台宣布了市长比利·怀特的决定：“将2008年1月31日定为《霸王别姬》日”。赴美演出邀请方中美文化国际交流基金会主席郭立明女士上台接过了证书。
当晚演出又一次取得成功。自《霸王别姬》“登陆”美国大陆以后，当地专业人士及乐评人不止一次提到，这是一部西方音乐体裁与中国传统历史题材相结合的成功之作，美国的专业人士通过《霸王别姬》进一步了解了中国的歌剧创作与表演水平，他们赞不绝口的评价，是对中国歌剧艺术整体上的由衷认可。
在休斯敦，中央歌剧院艺术家们还观看了精彩的牛仔表演，零距离地感受到了美国南部的牛仔生活。农场主格雷格·奥德诺和他的妻子卡罗琳说，知道中国的中央歌剧院要来，他们夫妻高兴得一夜没睡。出乎艺术家们意外的是，第二天，格雷格·奥德诺和他的妻子卡罗琳还写来感谢信，对中央歌剧院的到来和艺术家表现出的友好表示感谢。他们说：“你们的笑容我们将永远铭记。所有的牛仔都一致认为你们的友好、欢乐是我们从未遇到过的，我们为遇见你们而骄傲。”
除夕夜在达拉斯演出
达拉斯是剧组赴美巡演的最后一站，此时恰逢中国传统新春佳节到来。刘锡津院长号召大家，在为美国人民带来具有中国风格的歌剧艺术的同时，也为广大的海外华人送上一份亲切的新春厚礼。
当知悉国内遭遇雪灾时，中央歌剧院的艺术家们无不深深挂牵。2月1日，剧院决定从赴美演出费中，捐献人民币20万元。
美国达拉斯当地时间2月5日晚8时，是北京时间2008年2月6日农历大年三十上午10时，演出开始了。这场演出是《霸王别姬》在美国的第10场也是最后一场演出。演出在中国传统节日进行，歌剧内容讲述的又是中国古老的故事，因此传递出浓浓“中国情”。大家带着思乡情演绎悲壮的霸王告别虞姬，更多地引起台下华人的共鸣。中华文化用西方的方式演出，而且恰逢一个华人的佳节，怎不使人动情！全体演员将最饱满的热情和最高的艺术水准倾注在歌剧艺术上，倾倒了在场的所有观众。观众用十多分钟的掌声答谢了艺术家的劳动。
赴美归来，中央歌剧院院长刘锡津感慨万端。他说：“《霸王别姬》这次赴美巡演可称为中国歌剧进入美国演出市场的"破冰之旅"。这是我国第一次以完整的一个剧院出访美国，以完整的中国创作队伍讲述中国古老的故事，以庞大的演出阵容向美国观众展示被视为西方主流艺术的歌剧。中央歌剧院完成的不是一次巡演，它标志着中国歌剧艺术开始步入了西方主流社会。”
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