2月22日，不少市民、游客特地赶到外白渡桥，留念合影，暂别老桥。延安路高架紫金路以东段(外滩第一弯)于2月22日晚间12时起正式禁止车辆通行，至此外滩地区交通综合改造工程全面展开。据悉，上海外滩地区交通综合改造工程是一项服务世博、完善路网的市政重大工程。工程包括“第一弯”拆除以及外滩地道施工，隧道建设，外白渡桥移桥修护等工程项目。中新社发程千俊 摄
中新网2月25日电据《联合早报》报道，为了给一度称为“东方华尔街”的上海外滩恢复历史风貌，提升其旅游、商务和金融等综合功能，当地政府正全面改造该地段交通，但有专家提出，这个上海的标志性区域难以恢复金融功能，它须要更清晰地重新定位。
报道说，外滩是上海市的标志性区域，也是上海历史最悠久的金融贸易区，可是历经岁月洗涤，这个浓缩了上海市百多年来政治、经济和社会文化发展和变迁的地段，目前在许多人眼里不外是“到此一游”的留影地点。
号称“亚洲第一弯”、让人从汽车高架公路上一览上海外滩历史建筑群的延安高架拐弯道，已在前日零时起禁止通车，正式进入拆除施工阶段。这是外滩综合交通改造工程的一部分。外滩目前过境车流约占七至八成，外滩综合改造指挥部受询时指出：“大容量的外滩车流割裂了原本连成一体的外滩风貌，制约了外滩综合功能的进一步提升和改善”，为了“让行人回归地面”、“还路、还绿、还景于民”，将建外滩地下通道，让过境车流从地下驶过，外滩地面上将只有公共交通、抵达外滩或从外滩出发的车辆。整个工程将于2010年3月底完成，配合是年上海世博会的举行。
报道称，外滩交通改造思路清晰，但要使外滩综合功能得到提升，不仅仅停留为“孤零零的建筑风景”，其定位恐怕还需要更细致化的探讨。上海文史专家、上海历史博物馆退休职员薛理勇就认为，随着经济发展取得一定水平，人们又有足够的消费能力，外滩应重新定位为国际品牌消费核心地段。他说，外滩上的33个门面、24栋历史建筑已获保留，不过如果把其产权卖给企业单位，建筑不对外开放，那就太可惜了。“如果是高档的餐馆、餐饮处、展览厅等，至少人们还进得去。”
薛理勇也说，尽管19世纪后期开始，许多外资和中资银行在外滩建立，为外滩冠上“东方华尔街”的雅号，但是解放后，国外的银行都迁走了，到1956年以后，外滩只剩两家银行：中国人民银行的上海分部，以及中国银行的总部。他说，外滩的建筑功能随之改变，不少商行成了办公楼、公司机关所在地、政府下属机构，甚至是民居。“外滩上的建筑其实是偶然保留下来的建筑群，如果(上世纪)50年代经济发展快，它们可能都已经被拆掉了，又怎么会成为让人留恋的风景或风貌区。”
由于多数中外资银行或金融机构都在上海市其他地方有了楼面，他相信不会有多少还会花高昂的成本把老建筑智能化或进行改造，以顺利入驻其中。
报道称，在外滩改造计划下，中国第一座全钢结构的桥梁外白渡桥，下月起也将暂别黄浦江，被整体运往船厂进行大修。据了解，外白渡桥的设计寿命为50年，至今其实已“超期服役”，虽然多次维修但桥体已明显老化。不过，一年后它将回归原地，继续扮演连接苏州河两岸的重要角色。(何惜薇）
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