华为收购受阻,美国公司叹息
国际先驱导报记者陈刚发自纽约 2月21日,美国私募公司贝恩资本宣布,其联手中国华为公司收购美国网络技术公司3Com的计划暂时搁浅。3Com公开信息称,由于“安全”审核不过关,美国外国投资委员会(CFIUS)拒绝对收购案放行。
结局与“尤尼科”案惊人相似
“我们对没能与CFIUS达成一致感到失望。”3Com首席执行官埃德加·马斯里表示,他强调,3Com将继续同贝恩、华为合作,针对CFIUS的要求策划其他收购方案。
CFIUS隶属于财政部,成立于1988年,职责是审查外国在美投资是否会带来安全威胁。去年9月28日,贝恩与华为宣布双方计划合组公司斥资22亿美元收购3Com,华为将持股16.5%。但当CFIUS对此项交易进行了75天的两期审查后,终以“危害美国政府信息安全”为由阻止交易。
华为收购案的结局与2005年中海油收购尤尼科惊人相似。与中海油“单打独斗”不同,华为此次与美国公司联手,后者还不惜重金聘请顶级公关公司游说华府。
为配合布什政府和国会的要求,华为与贝恩都作了巨大让步:华为放弃了未来在董事会的权利,贝恩则表示愿出售3Com公司中敏感的Tipping Point部门,而华盛顿的政客们仍不为所动。
“安全”问题莫须有
所谓“安全”争议集中于两点。首先是华为创始人、总裁任正非的“军方背景”。美国智库兰德公司多年前曾称,“中国军方是华为的重要客户及政治靠山、研发合作伙伴”。论据仅仅是任正非曾当过兵、华为新员工皆要接受两周的军训。
其次,3Com旗下Tipping Point部门为美国政府提供国防安全软件服务。去年10月,8名美国议员提出一项议案,认为华为可能通过收购3Com盗窃美国军事技术。当时恰逢西方多家主流媒体大肆炒作“中国网络间谍入侵”。
华为成了美国政客的“假想敌”。华为公司事后发表的声明充分证明了这点:华为是受贝恩之邀收购3Com的,而非怀着窃取美国情报之意主动提出收购。而这次收购中的核心资产——H3C公司,在多次股权转换之前,原本就是华为曾经控股、与3Com的合资公司。
而Tipping Point也绝非华为的目标。2007财年,H3C是3Com唯一盈利的部门,目前员工已占3Com总体员工的八成;而Tipping Point多年来始终亏损,且销售给美国政府部门的产品全是商业级产品,随处可购。
中国外交部发言人刘建超在20日的例行新闻发布会上表示,华为的交易是依据市场经济规则进行的正常商业投资,希望美方有关管理机构能为中国企业赴美投资创造公平的环境。
美国政界非铁板一块
在加州共和党议员邓肯·亨特看来,华为收购案的失败折射出美国国家安全利益与国内商业利益的冲突。对处于次贷危机中的美国公司来说,资金的诱惑是无限的,今年此种冲突必将愈演愈烈。
美国政界的态度并非铁板一块,以现任财长保尔森为代表的政府官员就一再重申对外资的开放态度。总体上,国会比政府更加保守。对次贷危机中新兴国家资本入股黑石、美林银行以及摩根士丹利,国会的反对之声从未停止。尽管国会并不直接介入CFIUS的审议,但其压力仍不可小觑。两年前,CFIUS批准了迪拜港口世界公司对美国数个港口运营业务的收购,国会震怒,并颁布了更为严厉的法案,要求CFIUS加强审查,最终该项收购破产。
“迪拜公司的收购案加剧了CFIUS对外资并购的审查力度。”美国财政部负责国内事务的助理国务卿帮办克莱·洛厄里说。
但华尔街的分析人士认为,3Com收购搁浅并不意味着今后中国投资美国都会遭遇困难。一家科技企业的律师乔治·格拉姆斯说:“华为收购案向中国投资者放出了信号,在非敏感领域购买少数股权也许更为明智。”
【链接】美国外国投资委员会
该委员会由12名政府高官组成,财政部长是主席。成员还包括美国国务卿、国防部长、商务部长、司法部长、管理和预算办公室主任、美国贸易代表、经济顾问委员会主席、科技政策办公室主任、总统国家安全事务顾问和经济政策顾问等。现任财长保尔森回避华为收购3Com案审查程序,因为担任3Com公司财务顾问的是美国投资机构高盛集团,而他曾任高盛首席执行官。(国际先驱导报)
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