当前基础教育中存在着过分重视知识灌输，忽视少年儿童科学素养教育，且有愈演愈烈的倾向，引起了一些两院院士的关注和忧虑。
教不好的老师，被派去教科学 2月22~24日，11位院士汇集南开大学陈省身数学研究所，召开“科学教育讨论会”，专门研究小学的科学教育问题。
讨论会是由中国工程院院士、中国科协副主席、教育部原副部长韦钰倡议发起的。参会的两院院士包括韦钰、甘子钊、严陆光、刘盛纲、周立伟、彭坤墀、周恒、母国光、李正名、葛墨林、龙以明，其中几位还担任过大学校长职务。
去年起，2000年开始实施的小学《科学》课国家标准进入修订阶段。在此次会上，11位两院院士提出了大量具体的修订意见，不约而同对教育现状和儿童的科学素养表示担忧。
修订工作组组长韦钰院士说，小学生的科学教育直接关系到国家竞争力，也关系到“公民在21世纪是不是合格公民”的问题。
工作组在调研中发现，国家投入存在严重不足，师资状况也不容乐观。很多学校没有科学课教师，很多地区的教育主管部门竟然没有一名科学课的教研员。工作人员在有的地区做教师培训时发现，对“人是动物的一种”这一简单常识，台下教师都一片哗然。在许多地区，“什么都教不好的老师，就被派去教科学”。更有甚者，有的地区“连烧饭的和门卫都去教科学课了”。
给了她童年，她就没有成年了？ 电子科技大学原校长刘盛纲院士在会上讲了自己孙女的经历，感慨：“现在中国的小孩子没有童年了。”一次，这位科学家带领孙女逛街，告诉她要什么都可以买，得到的回答令他心酸：“爷爷奶奶，我现在想要睡觉。”
孙女还告诉爷爷：住校生中，在半夜有的躲在厕所里看书，有的则拿着手电筒躲在被子里看书。
刘盛纲催促家人向学校反映这些情况后，得到的答复更让他无奈。老师回答：“如果我给了她童年，她就没有成年了——她考不进大学怎么办？”
“小孩子没有童年，身心发育都受影响，哪来创造力呢？”刘盛纲说。
著名物理学家、南开大学教授葛墨林院士回忆说，自己物理知识的启蒙，就是小时候读的介绍大科学家爱迪生的小书。他说上小学的时候，常跟着老师同学打橄榄球、游泳，快乐得不想回家。他说：“我觉得素质教育在中国不是什么新鲜事物，素质教育本身是学生自愿的行为，要能够吸引小孩的天性。”
而如今，学校为孩子们提供了各种付费的辅导，家长还要求他们学钢琴、学画画、背京戏、背古文。
与此同时，他们在西方的同龄人，有的3岁就能设计小船模型。
一位院士批评说：“人家的创新人才是教育制度大批培养的，我们的创新人才是教育制度压不垮"漏网"的。”
科学课关乎国家竞争力 韦钰院士认为，当务之急是恢复小学一年级的科学课，这样至少可以连续地对5岁至12岁的儿童进行科学教育。
小学科学课的前身是“常识”，后来改为“自然”，均从一年级开始。新课改将其改为科学后，延迟到三年级开课。院士们呼吁这一改革值得重新审视。
韦钰说：“我们统计了世界上十几个国家的科学教育情况，只有新加坡和日本是从八九岁开始的，其他都是5岁开始。有的法国专家甚至建议往3岁走。”
她还指出，虽然有些地区的小学开了科学课，也处于“副科”地位。外语课被从上到下“不适当的强调和加强”，科学课受到冷落，课时无法保证。东部沿海地区的一个高考改革试点省份，明确公布语文、数学和外语是基础教育阶段的主干课。
与之形成鲜明对比的是，科学课早在20年前便成为英国的小学3门核心课程之一。上世纪80年代以来，美国、加拿大、法国等数十个国家强化了这门课的主干地位。多位院士认为：“这是一个趋势，未来的国家竞争力在这里。”
对于正在开展的小学科学教育国家标准修订工作，韦钰在南开大学向同行坦承自己感到“战战兢兢”：“我们几亿孩子将来的科学素质，不是开玩笑的事儿。”
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