两颗美探测器09年携炸药撞击月球找水(组图)

　　本报综合消息据报道，美国科学家准备给两个探测器装满炸药，令它们撞击月球南极，探究月球在遭受双重打击之后，是否能使隐藏其深处的冰冻水露出庐山真面目。

　　可能引发公众疑虑

　　对月球施以暴力可能会引发公众的疑虑，但美宇航局的历史表明，这种撞击任务将为科学家带来极为有用的科学观测。美宇航局艾姆斯研究中心LCROSS任务首席科学家托尼-科拉普里特表示：“我认为公众对此有些担心，因为这种任务看上去十分粗暴，但实际上耗资不大。”

　　美宇航局的前一个“月球勘探者”(LunarProspector)任务在撞向月球南极陨石坑粉身碎骨之前，在月球极地观测到了大量氢的存在。现今，比“月球勘探者”更大的撞击器“月球陨坑观测和传感卫星”(LCROSS)定于2009年2月撞击月球，其目标是发现一些氢是否以冰冻水的形式隐藏在月球深处。

　　月球陨坑观测和传感卫星将于10月28日同“月球勘测轨道器”(LRO)一起，由装备有“半人马座”(Centaur)上面级的阿特拉斯-5型火箭发射升空。此次发射将在大约4天内将月球勘测轨道器送上月球，而月球陨坑观测和传感卫星将展开三个月的漫长旅行，最终到达指定的月球撞击位置。一旦到达“射程”之内，“半人马座”上面级此时摇身一变，成为月球陨坑观测和传感卫星的重达4400磅(2000公斤)的主撞击航天器。

　　对月球实施两次撞击

　　而较小的“牧羊航天器”(ShepherdingSpacecraft)将引导半人马座上面级冲向目标陨石坑，接着它掉头飞回来，观测半人马座撞击月球产生的尘埃烟柱，并在周围飞行以收集碎片。“牧羊航天器”装备有一个光度计、一个可见光摄像机和四个红外摄像机，用以研究半人马座撞击月球产生的尘埃烟柱，随后，它将做出自我牺牲，在4分钟后对不同的陨石坑展开二次撞击。

　　探查早期太阳系“化石记录”

　　地面雷达还一直在帮助“照亮”一些处于永久阴影区的陨石坑。在月球陨坑观测和传感卫星到达之前，它能锁定方圆19英里(30公里)的区域、直径在328英尺(100米)以内的目标。科学家希望撞击航天器撞向没有大块岩石的平坦区域，如此一来，撞击产生的烟柱就能从陨石坑阴影中升起，呈现在阳光下。这样，月球勘测轨道器和地面望远镜就能看清楚结果。科拉普里特说：“通过了解这些陨石坑中的情况，我们将会探查早期太阳系的"化石记录"，以及30亿年前发生在地球上的一幕。”