计算机模拟显示： 太阳系边缘存在第九颗行星(图)

　　新华网专稿：日本一所大学的科学家日前说，他们相信有另一颗达地球2/3大小的行星在太阳系遥远区域的轨道上运行。法新社2月28日援引神户大学的研究人员说，计算机模拟的计算结果令他们得出结论，发现神秘的"X行星"只是一个时间问题。

太阳系鸟瞰图

　　神户大学教授、著名研究员向井正对法新社记者说："由于该星球表面温度极低，因此其表面总是覆盖着冰雪、固态的氨及甲烷。"

　　这项由向井正和研究人员帕特里克·利卡夫卡进行的研究将发表在美国4月一期的《天文学杂志》上。

　　神户大学公布的研究概要说："太阳系的外部边缘很可能存在一颗未知的行星级天体，其质量达地球的30%至70%。"

　　概要指出："如果展开大规模的研究，这颗行星很可能在10年之内被发现。"

　　研究小组说，因尚未被发现，科学家将该行星命名为X行星。该行星具有扁长的椭圆形轨道，围绕太阳运行的周期为一千年。估计其轨道半径达150亿至260亿公里。

　　在该研究公布两年之前，冥王星被从行星的名单中剔除。

　　冥王星是由美国天文学家克莱德·汤博于1930年在所谓的"凯珀带"发现的。"凯珀带"是太阳系外围一个由宇宙碎片组成的环。

　　在汤博去世近10年后的2006年，国际天文学联合会判定，冥王星不过是混乱的"凯珀带"区域一颗矮行星。

　　国际天文学联合会认定，太阳系仅由水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星组成。

　　研究小组指出，自90年代中期以来，在太阳系的遥远区域发现了逾1100颗天体。

　　向井正说："但是，这将是第一次发现如此大的天体，比冥王星大多了。"

　　研究人员构建了理论模型，观察太阳系的遥远区域在过去40亿年中如何演化。向井正说："为解释这些天体，我们认为，假设存在一颗未知的行星是很自然的方法。"

　　他说："在我们的假说之下，我们计算了过去40亿年宇宙碎片如何运动。计算结果与我们观测到的天体实际运行规律相吻合。"

　　向井正说："我们期望，正在开展中的联合天体观测项目会最终发现X行星。"