早期恒星5亿年终结宇宙“黑暗时期”

　　据新华社华盛顿3月7日电(记者张忠霞)美国宇航局7日说，科学家对美国“威尔金森微波各向异性探测器”(WMAP)近5年的探测数据进行分析后，得出了有关宇宙中微子、宇宙演化和宇宙“暴胀”模型的三大新发现。这一屡获重要发现的探测器，又一次帮助科学家加深了对宇宙的认识。

　　宇宙早期曾大量存在中微子

　　根据最新的分析结果，在宇宙形成仅38万年时，中微子占整个宇宙成分的10％，原子占12％，暗物质占63％，那时暗能量几乎微不足道。但暗能量在如今的宇宙中却成为主宰，所占比例高达72％，原子和暗物质分别占4.6％和23％，中微子所占比例已不到1％。

　　美宇航局在公布上述结果时说，在早期的宇宙中，几乎没有重量的中微子以接近光速进行高速移动，这些亚原子粒子数量如此之多，“以致影响了早期宇宙的形成”。

　　中微子由于几乎不与任何物质发生作用而被称为宇宙间的“隐身人”。恒星5亿年终结宇宙“黑暗时期”

　　最新分析显示，宇宙最早的一批恒星经过约5亿年才产生“宇宙雾”，从而终结宇宙的“黑暗时期”。所谓“宇宙雾”，是指第一代恒星开始发光，在恒星周围的气体中产生的电子薄雾，这种薄雾散射微波，其情景与汽车前灯发出的光在雾中被散射类似。

　　WMAP探测项目科学家、英国牛津大学的乔安娜·邓克利说，新证据表明，“宇宙雾”的形成从宇宙诞生后约4亿年时开始，持续了5亿年左右，是一个漫长的过程。

　　按照目前科学界的理论，宇宙诞生于距今约137亿年前的一次大爆炸。大爆炸发生30万至40万年后，宇宙进入所谓的“黑暗时期”，人们对这一时期宇宙的情况了解甚少。邓克利说，目前有关研究需借助WMAP探测器才有可能完成。检验宇宙“暴胀”理论目前主流的宇宙学模型认为，宇宙在诞生瞬间经历了一个极速膨胀的过程。这一过程发生在万亿分之一秒的超短时间内，因此被称作“暴胀”，它使宇宙从显微镜级别的极小尺寸扩张到天文数字级别的极大尺寸。

　　关于“暴胀”，目前存在多个版本的理论描述。WMAP探测项目科学家、美国约翰斯·霍普金斯大学的查尔斯·本尼特说，WMAP的新观测数据，有可能为一些“暴胀”理论提供进一步支持，但也可能淘汰某些理论。