美国国家航空和航天局(NASA)“奋进”号航天飞机计划美国东部时间11日升空。7名宇航员9日已在佛罗里达州肯尼迪航天中心集结待命。
“奋进”号这次太空旅程将运载加拿大研发的“机器怪人”和日本研发的“希望”号实验舱至国际空间站,并促成4名太空飞行“菜鸟”宇航员实现梦想。
“奋进”号计划于美国东部时间11日凌晨2时28分(北京时间14时28分)于佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。
这次太空旅程的7名机组成员8日上午至肯尼迪航天中心待命。尽管7名宇航员到达中心时天降暴雨,但气象专家预测,发射当天“天公作美”几率为90%。
“奋进”号的这次飞行任务繁重,持续时间和宇航员太空行走次数均刷新NASA为建设国际空间站所执行的飞行任务纪录。
旅程计划持续16天,主要任务为运送并安装加拿大研发的Dextre双臂机器人和日本研发的“希望”号实验舱至国际空间站。
至此,国际空间站建设迄今5个主要参与方美国、俄罗斯、欧洲、加拿大和日本均在空间站上有了自己的“固定资产”。
为把机器人和实验舱安装至空间站,宇航员们计划实施5次太空行走,总作业时间约为30小时。
耿学鹏 (新华社供本报特稿)