故宫
李 林画
站在王府井八面槽路口往西看,一座城门楼映入眼帘,那是故宫的东大门——东华门。
大家知道,故宫共有4个门,正门是午门,后门是神武门,西门为西华门,东门则是东华门。东华门与西华门,一个东,一个西,遥相对应。
东华门的地理位置很特殊:它的东面是热闹的王府井,王府井是商业区,店家林立,热闹非凡。每天都是车水马龙,人头攒动。但您往西看,则是那巍峨、古朴的城门楼子。青色的城墙、红色的门楼、黄色的屋顶,在绿柳的衬托下,显得格外壮观。
王府井与东华门比邻而居,一动一静,相得益彰。从中您可领略到京城的别样之美,而这在其他城市是很少见的。
东华门一般不对外开放,但笔者曾有机会迈进大门。那是1976年唐山地震时,为保证人民日报正常出版,报社的同志搬进故宫里办公。记得当时选的地方是在东华门里面的一个大院子里,大家搭起了帐篷在里面办公,食堂负责送饭。每天早晨上班时,大家都从这东华门进去。穿过门洞,但见石桥一座,桥下是南北流向的金水河。路两边林木葱茏,在红色宫墙的映衬下,别有一番美感。院子里安静得很。大家每天上下班都从这条路上走,领略了皇宫里的风貌。
在那里办公难免要打听一些有关东华门和故宫的事儿。听管理人员说,东华门始建于明永乐十八年(1420年),门前设有下马石,大门有3座。城台为红色,城台上建有城楼,顶子是黄色琉璃瓦,基座围以汉白玉栏杆。在东面屋檐下挂有“东华门”3个字的匾额。据说这匾额原为满、蒙古、汉3种文字,后来减为满、汉两种,辛亥革命后只留下汉字了。
东华门的门楼很壮观,但在乾隆年间,那里是用于安放阅兵时所用的棉甲,每隔一年还要抖晾一次。这东华门不是什么人都能进出的,在清朝初年,只准内阁官员出入,到了中期,特许年事已高的一二品大员在此出入。另外,皇帝、皇后、皇太后的梓宫也都从这东华门出,因此民间俗称其是“鬼门”、“阴门”。故宫的4个城门中,午门、神武门、西华门大门上的门钉均为“纵九横九”,惟有东边的东华门门钉为“纵九横八”,内含阴数,相传也与此有关。
在东华门外的北面,依筒子河河岸是一条通道。在那里盖有一排排坐北朝南的房屋。相传那是当年乾隆皇帝下旨盖的仓库。装什么东西呢?专门用于存贮宫里太监们应领米面,赐名为“恩丰仓”,后来改为民居。可能是沾了皇宫的光,房子盖得不错,仅从材料上看就非同一般。那砖都是大城砖,块头儿大,而且结实。小时候我们曾经从那里走过,穿过那条通道,再一拐弯就到了故宫的神武门、景山,很方便。近些年为维护故宫周边的环境,将这些房屋拆除了,种了不少的树,使那一带的环境更加清幽、干净。
东华门南边的环境也很不错,故宫城墙下的筒子河从门前流过,岸边的柳树,迎风摇摆,婀娜多姿。城门的东南处是一个拐角,河对面是劳动人民文化宫。城墙下、河岸边,空气新鲜,环境幽雅。每天早晨有不少人在那里晨练,有的打太极拳,有的来回跑步,还有的在唱京剧。到了晚上,那里便成了情人幽会的好地方。一对对情侣轻声慢语,情意绵绵,述说着今后美好的日子。
生活在现代的人们,大都有思古之幽情,而东华门那地方是个好去处。闲暇时,您或携家人,或与朋友到那儿走走,会别有一番心情。那巍峨的城楼、那古朴的城墙、那成行的宫墙柳,令人回想起历史上的一桩桩往事。随着现代化建设的发展,在东华门附近盖起了一些楼房,也开了不少的商场、餐馆,但这一点儿也不影响东华门的风采所在。相反倒给人们提供了一个古代与现代相衔接、相结合的好地方。我在想,倘若今后能把东华门城楼、东华门往东那条大街和王府井这几个街景的要素,整体上加以设计、修缮,那将会给人们提供一个游览、购物、休闲的好地方。您说是不是?