3月31日，在万众企盼中，采自希腊奥林匹亚的奥运圣火穿越万里，来到第二十九届奥林匹克运动会举办地——中国北京。作为2008年北京奥运会的东道主，中国人民以隆重、热烈的方式欢迎奥运圣火的到来。
在天安门广场举行的北京2008年奥运会圣火欢迎仪式暨火炬传递接力启动仪式上，国家主席胡锦涛亲自点燃北京2008年奥运会火炬接力圣火盆，并宣布北京2008奥运火炬接力开始，向全世界表达了中国政府和中国人民的美好愿望和庄严承诺：中国向所有热爱奥林匹克运动的人们敞开大门，中国将为世界呈现一届有特色、高水平的体育盛会。
“点燃激情，传递梦想”。从4月1日起，未来120多天里,北京2008年奥运火炬将跨越五大洲的21个城市和境内31个省、自治区、直辖市，并将登上世界最高峰——珠穆朗玛峰，火炬传递总里程近14万公里；熊熊燃烧的奥运圣火将开启和平、友谊、进步的“和谐之旅”，把“更快、更高、更强”的奥林匹克精神播撒到中国人民和五大洲人民的心中。
火，是人类文明重要的原动力。远古时代的中国就曾有燧人氏“钻木取火”的美妙传说，西方神话中为人类幸福而取天火的普罗米修斯也被视为伟大的英雄。两个不同文化语境下的故事寄托了相同的企盼，光明、希望、欢乐、安康是全人类的共同追求。
源自太阳神的奥运圣火，超越政治、宗教和文化的差别和距离，寄托着人类对光明和温暖的向往，凝聚着无畏和奋争的力量，它是奥林匹克理想和精神的崇高象征。现代奥林匹克运动诞生以来，奥运圣火一次又一次唤起各国人民对奥林匹克理想的追求，一次又一次鼓舞全世界人民向往和平、友谊、进步的激情，一次又一次照亮奥运盛会的夜空。
奥运火炬传递活动的启动，奏响了北京2008年奥运会精彩的序曲，标志着北京奥运会筹备工作进入最后的冲刺阶段。
成功举办奥运会是13亿中国人民的共同心愿。从获得奥运会承办权的那一刻起，中国人民就以只争朝夕的精神投入到紧张的奥运会筹办工作中去，以“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”为理念，扎实建设一流场馆，努力营造一流环境，积极提供一流服务。随着奥运会开幕日期的日益临近，我们肩上的担子更重，任务更艰巨。“行百里者半九十”，当前我们更要保持清醒头脑，不断增强忧患意识，勇敢面对各种困难和挑战，以最好的精神状态，最高的工作标准，全力做好北京奥运会的各项筹办和组织工作，确保北京奥运会的圆满成功，为奥林匹克运动谱写新的壮丽诗篇。
我们相信，在奥林匹克圣火的引领下，在中国和世界各国人民的共同努力下，我们有信心有能力办好北京奥运会，实现13亿中国人民真诚的希望：同一个世界，同一个梦想。让奥林匹克圣火永远燃烧在人民的心中，永远照亮人类追求和平、友谊、进步的航程。
（《人民日报》4月1日文章新华社北京3月31日电）
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