“胞质杂合体”饱受争议 医学奇迹还是浪费税款

迫于压力,英国首相布朗不得不同意工党议员和大臣在《人工授精与胚胎法案》修正案表决中自由投票。

盛慧珍教授(左)领导课题组首次成功制造出人兽杂交“客迈拉”。

　　医学奇迹?浪费税款?

　　饱受争议的“胞质杂合体”研究将迎来合法性投票

　　“胞质杂合体”研究突破必将令围绕此项研究的争论再次升温。英国下议院下个月将就《人工授精与胚胎法案》的修正案进行投票表决，其结果将决定英国科学家今后能否合法开展此类研究。

　　首相被迫改主意

　　纽卡斯尔大学这次“胞质杂合体”研究成果的政治意义远大于其在技术上的意义。今年5月，英国下议院将对支持该项研究的《人工授精与胚胎法案》修正案进行投票表决。

　　为了推动提案顺利通过，英国首相布朗此前曾要求工党议员和大臣不得投票反对，这在内阁和工党内部引起了相当大的争议。这项研究在欧洲一直遭到天主教的强烈反对，被指责为“恐怖的研究”。信奉天主教的国防大臣德斯·布朗、交通大臣鲁思·凯利和威尔士事务大臣保罗·墨菲都对这一法案持保留态度。迫于压力，布朗在上周不得不同意工党议员和大臣在表决中自由投票。

　　“浪费纳税人的钱”

　　在英国，有不少人反对“胞质杂合体”研究。

　　大卫·金医生是“人类遗传学警报”组织的成员，他表示：“对于任何一个懂得基础生物学的人来说，都不会对这批‘胞质杂合体’如此短命感到惊讶。克隆如此低效率正是由于其非自然性所致，而混种胚胎克隆则更加非自然、更不易成功。”

　　“公众被迷惑了，认为这是重要的医学研究，即使干细胞被制造出来，就像克隆动物，它们将有新陈代谢错误，并产生完全误导人的数据。这种研究纯粹是在浪费纳税人的钱。”

　　“BBC被愚弄了，将人兽混合胚胎研究包装成新闻，然后是政客相信人兽混合胚胎是有前途的科学。这是一种破坏科学团体道德操守的‘新闻造科学’。”

　　英国天主教教会方面则直接将“胞质杂合体”研究称为“制造人形怪物的实验”。

　　61%受调查者赞成

　　而2007年9月3日公布的一项民意调查结果显示，61%的受调查者认为，在严格监管并有益于治愈疾病的前提下，“胞质杂合体”研究可以获得支持。

　　英国国家卫生和医学研究院干细胞研究部负责人罗宾·洛弗尔·巴吉说：“我们不是要制造像《花花公子》杂志上那样长兔耳朵的人，我们的研究目的是了解疾病起因，并寻找治疗手段。”

　　英国政府大臣伊恩·皮尔逊也支持这类研究，认为这类研究有助于找到帕金森病等病症的治疗方案。

　　■小资料

　　我国首次融合人兔细胞

　　除了“胞质杂合体”，人兽混合胚胎还包括另外两种，其中被称为“客迈拉”（chimera）的胚胎由人类和动物的细胞融合培育而成。早在2003年，上海第二医科大学的盛慧珍教授领导的课题组就曾将人类皮肤细胞与兔子卵细胞融合，培植出人类胚胎干细胞。该项研究中的胚胎，被美国科技媒体视为首例成功制造出来的人兽杂交“客迈拉”。美国科学家此前也曾培育出“客迈拉羊”，这些“杂交羊”的肝脏中约有80%的细胞是人类的细胞。科学家认为，如果动物与人类越相似，就越有利于测试药物或培育出能移植到人体身上的“多余零件”，如肝脏等。

　　真正意义上的人兽混合胚胎是指将人类精子（或卵子）与动物卵子（或精子）直接结合，由此得到的产物将包含人类和动物各50%的遗传物质，这种做法无论是在法律上还是在伦理上都是不允许的。