美国H-1B签证改革势在必行

　　中新网4月3日电 香港《星岛日报》(海外版)4月3日发表社论说，4月1日，成千上万的留学生和其他科技人员将向美国移民局递交在美合法工作的H-1B签证申请。但他们中多数人将收到失望的答复。

　　社论原文摘录如下：

　　每年4月1日，美国公司可为他们将在10月开始正式雇用的高技术员工，申请H-1B工作签证。去年，移民局在两天内收到13万件申请，是全年名额的一倍，为此只能用抽签决定谁可获签。今年，各方面迹象都显示，尽管H-1B名额同去年一样仍为6万5000个，但申请者将远超过去年。甚至连去年没有立即满额的两万个研究生H-1B签证名额，今年也可能将因申请人太多，不得不用抽签来决定谁是幸运儿。

　　美国高技术工作签证一度并不是这样一证难求。1991年时，H-1B签证名额有11万5000，2001年有19万5000。由于美国经济增长放缓，以及申请这些签证的困难，2003年H-1B签证有11万7000个名额没有用完。因此，美国国会将H-1B签证名额减少到6万5000。从那以后，美国公司一年比一年早用完H-1B名额，到去年时，终于发展到接受申请第一天就满额了。

　　要否增加H-1B签证名额，从美国国会到民间百姓，都是一个有争议的问题。反对者称大量雇用外国工人，不仅抢走了原来属于美国人的工作，还拉低了美国工人的工资。

　　但是，支持者却用大量的调查数据证明，增雇外国高科技工人能增强美国的全球竞争力。雇用一个美国紧缺的外国高技术工人，不仅避免了许多公司不得不将那些雇不到人的工作外包给国外，更能为美国带来5个到7个半相关的低层次的工作机会。

　　要求增加高技术外国工人签证名额，在美国国会呼声甚高，但去年美国要求严堵非法移民民意沸腾，国会在驳回移民法改革提案的同时，把与之相关的增加H-1B名额条款也一并否决了。

　　每年获H-1B签证的工人在美国劳工总数中，只占百分之零点零七。他们占据比例不大，对公司发展和正常运作影响却极其明显。英特尔公司预计在今次将为400个打算雇用的高技术员工申请H-1B签证。公司表示，去年他们打算雇用的一些高技术员工没有拿到签证，公司不得不将那些工作外发到那些人的原住国，如爱尔兰、印度和中国，让他们在原住国为英特尔工作。这等于是逼着美国公司将工作外包。微软等公司从去年开始，也将一些无法获H-1B签证的工作转移了到墨西哥和加拿大。

　　据一项调查显示，在美国的Standard&Poor`s500百家大公司中，至少有14万个高技术工作因雇不到合适的人才而空缺。受此影响的相关工作机会更是不计其数。

　　为提高公司申请的员工获签证的几率，去年至少有500多个申请者由公司为他们每人多花数千美元申请费，重复申请签证，力求在签证抽签中被抽到。足见公司求才心切﹑近乎不择手段。不过今年移民局为杜绝这种花大钱增抽签机会的作弊，特别禁止重复申请行为。

　　现在，美国许多公司和更多的待雇高技术员工，正在全力赶工递交H-1B申请签证。此后他们只能屏息以待，希望幸运之神的降临。

　　美国H-1B签证的改革已经迫在眉睫。今年3月国会相继提出了3个增加H-1B名额的提案，使这个问题重新摆上了国会议事日程。

　　增加H-1B名额的提案，必须与美国移民法改革案分开，否则便不能短期内在国会通过。如果实在不能增加名额，美国也应该考虑采用其它方法，取代目前这种原始的抽签制度。英国从今年4月1日起，将在印度试行计点制的雇用高科技员工方法，并考虑今年内在全球推开。这种计点方法比起美国这种抽签碰运气的做法，至少还能保证雇到最高级﹑最紧缺的人才。

　　在全球化的今天，高科技人才已成牵一发动全身的决定因素。一个好的人才能带活一个小公司。各国要想在世界经济一体化中获得最大利益，就必须拥有最多最好的人才。只有增加一流的高科技人才，才能在全球化竞争中立于不败之地。