实施自由贸易区域战略目前已成为中国对外开放的新形式、新起点，以及与其他国家实现互利共赢的新平台。中共十七大报告明确提出要“实施自由贸易区战略”，而《中华人民共和国政府和新西兰政府自由贸易协定》(下称《协定》)的签订则具有了标志性意义。
世贸坎昆会议以后，全球多边贸易体制受挫，而包括中国在内的很多WTO成员，谋求贸易自由化的区域主义动向则呈现出了强劲的势头。
《协定》的“火车头”作用 《协定》是中国继与智利自由贸易协定之后签署的第二个双边自由贸易协定，也是中国所签署的第一个最为全面的自由贸易协定。因此，《协定》具有重要的示范效应。一方面，《协定》有助于确立符合中国利益的国际经贸规则，使中国在贸易协定谈判中不致处于被动地位。另一方面，《协定》为我国同其他国家，包括发达国家谈判自由贸易区积累了经验。自2004年底中国启动与新西兰的自由贸易区谈判之后，还相继启动了与澳大利亚、南非的谈判。相信《协定》的签署，对这些谈判也能起到一定的推动与示范作用。
温家宝总理指出：“中国与新西兰自由贸易协定的签署，不仅实现了我们两年前谈判确定的目标，也使新西兰成为第一个与中国达成自由贸易协定的发达国家，在发展对华经贸关系方面，实现了第四个"第一"。”此前，新西兰是第一个完成中国加入世贸组织双边谈判的国家，第一个承认中国完全市场经济地位的国家，第一个与中国展开自由贸易协定谈判的发达国家。
商务部发言人则表示这个《协定》是我国加入世贸组织6年后推进对外开放的重要举措，是我国实施党的十七大提出的自由贸易区战略的重要组成部分。特别是在改革开放30周年这样一个历史时刻，《协定》的签署无疑充分体现了我国在新时期、新起点上进一步扩大开放的信心与决心。
就其具体内容而言，《协定》主要涵盖货物贸易、服务贸易与投资三大领域。《协定》在这三个领域又各有其特点。
货物贸易：更优惠的市场准入 《协定》规定了更优惠的市场准入条件，更多的关税优惠以及其他优惠措施。例如，根据《协定》，新方承诺将在2016年1月1日前取消全部自华进口产品关税，其中63.6%的产品从《协定》生效时起即实现零关税；中方承诺将在2019年1月1日前取消97.2%自新进口产品关税，其中24.3%的产品从《协定》生效时起即实现零关税。
根据新西兰发行量最大的《新西兰先驱报》报道，在该《协定》实行之后，新西兰的对外贸易将增长2.25亿美元，同时将在关税上节省1.2亿美元的支出。对中国企业来说，实行中新《协定》后，对新西兰出口产品或者到新西兰投资，都将逐步享受更为优惠的关税或国民待遇，从而降低出口成本。双方的企业和产品将按照《协定》提供的优惠条件进入对方的市场，有利于拓展合作空间，提高竞争力，实现互利共赢。双方的消费者也可以以更便宜的价格享受到优质产品和服务。
服务贸易：超“世”承诺，互补优势 伴随着世界产业结构升级和国际产业转移，服务贸易作为服务经济发展的标志之一，已经成为国际贸易和投资中越来越重要的组成部分。目前，我国已经加入了WTO，进入服务业的民间资本和外资迅速增加，为服务业的发展提供了巨大的潜力和发展空间。而国家促进服务业发展的政策导向力度也在逐步加大。
依照《协定》的规定，在服务贸易方面，新西兰在商务、建筑、教育、环境四大部门的16个分部门做出了高于WTO的承诺；我国在商务、环境、体育娱乐、运输四大部门的15个分部门做出了高于WTO的承诺。
在中新两国的服务贸易结构中，新西兰在旅游、教育和专业服务领域中具有竞争优势，而我国则在建筑、海运等服务行业具有一定的比较优势。而双方通过以上承诺，可以更好地实现优势互补，互通有无，共促发展。
投资争端解决：时代性、灵活性与原则性 与建立全球多边贸易体制一样，建立一个全球的投资保护与促进机制也屡遭挫折。在坎昆会议上，在WTO框架内引入多边投资协定(MAI)的观点也遭到了否定。这使得美国等国家开始考虑改变其投资条约的缔结政策，通过在双边与区域贸易协定中加入投资条款的方式来推动多边投资协定的订立。中国和新西兰的自由贸易协定中也包含投资条款，该协定第十一章对投资以及投资者与国家争端的解决方式做了介绍。1989年签署的《中华人民共和国政府和新西兰政府关于促进和保护投资协定》也对解决投资者与国家之间的争端作了规定。与上述双边投资协定相比，《协定》中规定的争端解决条款更为符合当前的国际立法实践。其相关规定即体现了时代性(规定所有的投资争端都可以提交国际仲裁)，也具有灵活性(争端解决方式多样，包括磋商、谈判、第三方程序、仲裁、诉讼等)，同时也具有原则性(保留了“当地救济优先权”和“要求用尽国内行政救济”)。
目前来看，我国要直接在世贸组织框架下确立符合我国利益的某些规则，力有未逮，但完全有力量在某些双边和区域经济组织内部做到这一点。中新自由贸易协定的签订，其示范效应首先是确立了符合中国利益的国际经贸规则，进而可将之推广到全球多边贸易体系。从这个角度上讲，中新自由贸易协定开了一个意义非同一般的好头。
（单文华系西安交通大学法学院院长，国际经济法教授；张生系西安交通大学法学院研究生）
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