科技点评：粒子物理学的“圣杯”究竟有多美？

　　新华网北京4月13日电（记者潘治）追求完美无疑是人类的天性之一。希格斯玻色子这一粒子物理学的“圣杯”是如此之完美，使得自英国科学家彼得·希格斯于上世纪60年代预言其存在之后，人类便开始对它孜孜不倦地寻找。尽管漫漫40余年来人类的很多努力都已宣告徒劳，但这依旧没有改变人类寻找它的信念。

　　“圣杯”的现实之美，在于它完美地解释了物质质量之源，进而完美地支撑起了整个“标准模型”的理论大厦。“圣杯”的抽象之美，在于它标志着人类在探索物质构成之谜的道路上树立了一座丰碑，进而将帮助人们看到微观世界的终极美景。

　　在现有科技条件下，各种加速器是人类寻找希格斯玻色子的最佳实验装置。伴随着能级越来越高的各种加速器相继建成，人们对发现“圣杯”的期望也越来越大。即将于今年6月投入运行的欧洲核子研究中心的大型强子对撞机，其单束粒子流能量将达7万亿电子伏特，在成为迄今最为强大的加速器的同时，也将人类发现“圣杯”的期望激发至最高。

　　有了更好的探寻工具，发现“圣杯”的可能性就越大，这样的逻辑并没有错。而且，还有越来越多的间接证据使研究者认为希格斯玻色子很可能存在。例如，“标准模型”中预言的其他粒子已经逐一被发现。此外，希格斯玻色子假说本身比较完善，为寻找这种神秘粒子指出了方向。

　　但是另外一个简单的逻辑是：希格斯玻色子是在假设的前提下出场的，它是否存在迄今依然未知。即便有，也未必就一定能发现。这样的事实可能令人沮丧，但我们并不该因此而回避这一事实。而且实际上，“标准模型”并非是唯一的有关理论体系，早有科学家另行提出了“超对称理论”、“弦理论”等等。

　　确实，科学在很多时候都会展现出完美的一面，但完美却不能成为主宰科学的法则。我们承认，有了希格斯玻色子，“标准模型”将会更完美，人类对物质世界的认知将会前进一大步。但即便没有希格斯玻色子，我们人类生存的世界也不会因此而变得不完美，也不会妨碍未来人类另辟蹊径继续探寻物质世界的奥秘。

　　追寻科学“圣杯”是无数科学家虔诚的目标，但我们确信，科学家们并非是对“圣杯”本身保持虔诚，他们的虔诚，只属于追寻科学真理本身。