太空经济 空前红火（一周科技风云）

　　随着俄罗斯“联盟TMA—12”飞船升空，飞船搭载的宇航员李素妍在韩国已是家喻户晓，也使得韩国成为全世界第三十五个、亚洲第六个派宇航员进入太空的国家。但韩国首位“太空人”诞生的代价也不小：韩国要向俄罗斯支付至少2100万美元的相关费用。

　　正在离地球397千米轨道上运行的国际太空站，呈现出一派繁忙的景象。目前与国际空间对接着的飞船就有3艘：两艘“联盟”号飞船，一艘欧洲航天局投资20亿美元研发的首艘自动货运飞船。宇航员们忙碌地搬送着飞船运来的货物，开展各项科学实验。

　　当美国、俄罗斯、欧洲、日本频频发射航天器时，我国“神七”飞船也在紧锣密鼓的准备中。科学家称，“中国制造”的出舱服已研制完毕，因此“神七”宇航员将可能身着国产的出舱服完成太空行走。

　　航天集高技术、高风险、高投入等特征于一体，为何还能吸引如此多国家争先恐后参与其中？美国太空基金会在4月8日发布的《2008太空报告》给出了答案：2007年全球太空经济收入总额再创新高，达到2510亿美元，比2006年增长11%。该基金会主席普勒姆说：“太空经济正全速前进，成为全球经济的重要"发动机"。”

　　正因如此，在观看完“联盟”号飞船升空后，韩国总统李明博就宣布了韩国研发太空技术的宏图：今年12月发射独立制造的科学技术卫星，2017年研制出能发射1.5吨卫星的火箭，2020年从本国发射基地发射探月卫星。

　　欧洲航天局现在正准备着第三次公开招募宇航员，为未来积蓄力量。报名者须为该局17个成员国的居民，要能流利地讲英语，最好还懂俄语。他们将需要闯过网上报名、专业知识考察、心理素质检测、身体条件评估等多轮考察后，才能入选。最终人选将于2009年敲定。

　　航天技术发达的美国，现在碰上了一个不小的麻烦。由于现役的3架航天飞机将在2010年前相继退役，而新一代载人航天器“奥赖恩”上岗最早也得2014年。4年断档，可能导致美国宇航局面临无“机”可飞，大量航天员工失业，载人航天实力大大受损的尴尬局面。

　　太空经济红火的同时，太空垃圾的数量也在与日俱增。有消息称，太空垃圾的数量以每年2%—5%的速度递增。如不加以治理，到2300年，太空轨道可能被塞满。地球走的是先污染后治理的路子，太空难道也将重蹈覆辙？