“2008年是中南建交10周年，你们的到来也激起了我们对欢庆这一大事的渴望。”南非外交部主管亚洲和中东事务的副司长马吉拉先生在接受我们中国新闻代表团采访时热情洋溢地说。
马吉拉先生说，南非和中国有着非常特殊和广泛的联系，这不仅在南非获得自由和独立之后，早在南非争取民主自由斗争的过程中，中国就贡献了一份力量。
当年，中国作为常任理事国给了非洲许多有益的建议，并一直支持南部非洲国家争取独立的斗争。
“南非于1998年同中国建交，两国政治关系发展良好，双边经济关系也在稳定、快速地发展，双边贸易额达100亿美元。每天这个数字都在增长，相互投资也在增长，南非政府对中南贸易的增长非常满意。”马吉拉先生说道。
用中国驻南非大使钟建华的话来说就是，中南关系已成为“中国与非洲国家及发展中大国之间最重要的双边关系之一”。建交10年来，中南两国政治互信不断增强，交往水平稳步提高。2000年在姆贝基总统的倡议下，双方确立了“伙伴关系”，2004年又进一步定位为“平等互利、共同发展的战略伙伴关系”。10年来，两国高层互访频繁，两国合作领域不断拓宽，迄今已签署了50多项合作协议，涵盖经贸、文化、教育、科技、卫生、新闻、旅游等广泛领域。
尤其是两国经贸关系的快速发展为中南双边关系注入了活力。2007年，双边贸易额达到140.4亿美元，比两国建交时增长了8倍。其中中国对南非出口74.3亿美元，从南非进口66.1亿美元。南非是中国在非洲的最大贸易伙伴，中国则是南非的五大贸易伙伴之一。同时，两国企业合作意愿强烈，双向投资规模不断扩大。中国工商银行以54.6亿美元入股南非标准银行，这是迄今为止中国在非洲的最大一笔投资。包括中钢、酒钢和海信等在内的不少中国大型企业继续扩大在南非的投资，其中今年中钢集团增加投资4．4亿美元。
南非作为发展中国家也具有在其他国家进行投资的能力，南非在中国的投资额3倍于中国对南非的投资。所以，当中国工商银行以54.6亿美元入股南非标准银行、投下中国在非洲最大一笔投资后，南非是予以支持的。南非所考虑的是，中国工商银行并购南非标准银行可以帮助它扩展在非洲其他国家的业务。南非贸工部副部长罗布·戴维斯说，南非已放松了限制外国公司并购本国银行的政策，而且不会收紧银行业投资的政策，只要这些投资符合南非的有关规定，对南非银行业有好处。
同样，在矿藏资源投资方面，尽管南非为了增加矿藏资源的附加值，将限制矿石或者粗加工矿石的出口。但是南非政府官员表示，南非并不会因此限制外国投资者进入采矿行业，尤其是中国曾经为非洲援助建设了大量基础设施，帮助了非洲采矿业发展，因此，南非采矿业不会排斥来自中国的竞争。
另一方面，在中南双边贸易中，中国对南非的出口两倍于南非出口中国的数量。钟建华大使对我们说，原先在中南两国贸易中都是中国大幅度出超，后来为了缓解两国贸易的不平衡，中国对自己纺织品出口南非做了限额，这样能够有助于南非本地工人就业。
这样良好的合作关系开创了中南两国经贸合作互利共赢的局面，堪称国际关系中的楷模。目前，南非的英美公司、萨索尔公司、米拉德国际控股集团公司（MIH）等企业长期在华经营，有着广阔市场和重要投资合作。而中国企业酒钢、海信、华为、上广电等在南非的投资也运转良好。钟建华大使说：“南非目前在基础设施建设方面仍有很多机会，比如他们需要大量的电力设施、交通设施等，未来的几年内在这些方面有大笔投资，中国的企业都有机会。”
除了大型企业的投资外，中国在南非的民营资本和民间贸易也颇具规模。钟建华大使介绍说，中国到南非的民营资本、小商贩像水银泻地似的，甚至南非一些农村里都有中国人在做生意。许多中国人卖的货物就装在一个集装箱内，它既当商铺又当住所。他们特别能吃苦，而货也好卖，南非人也不砍价，许多人都挣了钱。“我们也做他们（中国商人）的工作：既然赚了钱，就应该有回报当地社会的意识。”钟建华大使说。
在南非的华人华侨有15万人，主要以福建人为主。中国驻南非使馆为中国在南非的华人华侨以及经商者做了大量工作，帮助他们融入当地社会，解决他们面临的困难。在使馆的推动下，南非侨界成立了警民联系中心，与当地警方加强联系，以增强安全防范措施。使馆还教育中国在南非的公民在商贸活动中杜绝一些陋习，比如只用现钞、语言不好、不和银行来往、不用支票等。
钟建华大使在接受我们中国新闻代表团采访时说：“南非是一个很奇特的国家，有着与中国截然不同的东西，也与中国发展模式有着诸多不同，但非常值得我们了解。而两国关系中一个重要的事情就是互相交往，了解对方。南非走的是与其他非洲国家完全不同的路子。南非总体上是以和平方式完成和解的，种族和解方式世界闻名。”
相互交往和了解是双方共同的心愿。在南非新闻部，帕哈德部长对我们中国记者说：“西方一些人认为，中国到非洲来是一个威胁，中国来到非洲实际是为了自己的目的，即为了获得非洲的资源。我认为，南非在殖民统治时期资源没有得到合理的利用，而中国来投资南非政府是受欢迎的。我们要加强中非交流。”
南非外交部中国处处长莫罗托先生进一步指出：“中南两国政府意识到政府间关系已经很牢固了，因此，下一步将主要进行民间交往，以加强两国人民间的相互了解。”他介绍说，今年是中南建交10周年大庆，为此，双方将举办24个庆祝活动。南非政府从本月开始举行一系列庆祝活动，在中国选出4个城市来举办称为“南非周”的推介活动，活动包括时装展、品酒会等一些具有南非风情的体验，这4个城市是北京、上海、广州和香港。此外，南非政府还将组织一些官员到中国四川、湖南等地进行互访。
作为庆祝活动的一部分，包括兵马俑在内的中国精品文物已于3月在南非展出。南非的电影节、文化展和艺术展也将在中国亮相。
莫罗托先生介绍说，为了避免与北京奥运会的活动发生冲突，建交10周年庆祝活动的第二部分将在北京奥运会结束后进行。10月，南非总统姆贝基将访问中国，届时，还将举行一系列有关南非的展览会，还将在北京举办多场中非论坛，姆贝基总统也将出席。而在北京奥运会期间，南非将会在北京的一个酒店里建一个“南非之家”，为南非公民看奥运会提供方便，总统夫人届时将参加北京奥运会的开幕式。南非已决定参加2010年上海世博会，并决定设立2000平方米的展馆，该展馆将从城建方面展示南非的另一面。莫罗托先生也没忘了推销一把：“我们也希望有更多的中国人来南非观看2010年世界杯比赛。”
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