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大城市污染严重 殃及花香越来越淡

  随着大城市污染越发严重,人们开始抱怨花香越来越淡。美国一项研究证实了人们的这一直觉。研究发现,发电站和汽车排放污染物会破坏鲜花产生的的香气分子,使得鲜花不“香”,进而扰乱昆虫传粉过程及其食物供给,使传粉昆虫数量大幅下降。


  传播受阻

  弗吉尼亚大学研究人员展开了一项有关污染物影响花粉传播的研究,他们通过建立数学模型,解释了花香怎样在空气中传播。花香对传粉非常重要,不少传粉昆虫需要通过嗅“香”找到鲜花,帮它们传粉。

  这项研究由美国国家科学基金会资助,研究报告发表在最新一期英国《大气污染》双月刊上。

  研究人员以金鱼草为例。他们发现,金鱼草花虽容易挥发香气,但在污染严重的空气中,它释放的香气分子在空气中很快就会与汽车释放的臭氧、氢氧化物或含氮污染物结合,以致其结构改变,不再释放花香。

  英国《独立报》21日援引研究小组成员约瑟·富恩特斯的话说:“鲜花产生的香气分子在污染程度低的环境里,例如19世纪时,传播距离能达到1000米至1200米。现在,香气分子在受到污染的大城市,即使顺风,传播距离仅有200米至300米。”

  难寻花“香”

  研究人员指出,不少传粉昆虫靠花香找到鲜花,如果鲜花不“香”,传粉昆虫可能无法“嗅”到鲜花在哪,或它们需要用更长时间,飞行更远距离寻找香气迹象。这些昆虫可能需要动用视觉寻找鲜花,而非嗅觉。

  由于鲜花不“香”,一些以花粉为食的昆虫寻不到鲜花便觅不到食,而鲜花也会由于传粉不足难以继续繁殖,这种状况可能引起一种周而复始的恶性循环。

  研究人员担心,环境污染不仅会使昆虫难寻食物,它们击退敌人和吸引异性配偶的能力也可能受到影响。

  急剧减少

  鲜花不“香”使得传粉昆虫难寻食物,其中蜜蜂受到的影响最大。

  世界上大多数农作物靠蜜蜂传粉,它以花蜜为食。研究人员表示,鲜花不“香”已经严重影响蜜蜂的食物供给。

  研究人员发现,英国乃至全球范围,蜜蜂数量正以前所未有的速度下降。美国原有250万个蜜蜂群落,如今四分之一的蜜蜂群落由于“群体崩溃紊乱”现象而消失。人们已经发现了不少遗弃的蜂巢。

  其他研究结果也显示,美国的加利福尼亚、荷兰一些地方的蜜蜂数量正在减少。富恩特斯认为,环境污染可能是其诱因。

  这种危机现在已经波及欧洲。虽然英国官方人士坚持,“群体崩溃紊乱”并未波及英国,但英国相关部门官员已经发出警告“蜜蜂可能在未来10年内消失”。

  研究人员还不确定污染是“群体崩溃紊乱”现象的诱因,但他们相信,污染使得蜜蜂和其它昆虫生活更加困难。(李丹)

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