5月至6月末，铁道部将组织一项突击性“政治运输”———-60天内，被指令从东北向南方抢运1000万吨大米。明白人一闻即知，突击抢运东北大米与全球性的米荒加剧有关，也与平抑国内米市的价格预期-———安定民心有关。
我直接感受和阅读到的信息是，沪上农贸市场内的零售米价已明显往上走；在广东等省的部分地区，譬如东莞等市，米市批发价开始呈现为“一天一价”；在安徽、黑龙江等大米主产区，尤其是安徽，许多从各地赶去查粮库的记者所发回的消息确认，“天下粮仓”的“空库”现象可能比袁隆平先生听闻和担心的情况更让人不放心；在浙江，部分商人携大把游资开始往粮食主产区炒粮；各地还不同程度出现了米商囤粮、农民惜售的情况。还有，前些天新华社已发布安民告示，说政府将严禁国内大米出口，可全球最大粮商———中粮集团(央企)的一位高管24日公开对媒体声称“中粮集团将继续出口大米”，这一公开唱“反调”未必理解为向中央政府叫板，但至少说明全球米荒加剧，出口大米有大利可图。我查了一下，为限止国内大米出口，从3月份起，13%的出口退税被取消，并加收5%的出口税。一减一加相当于增加大米出口成本18%，但上周国内出口大米离岸价每吨已暴涨至970美元，计入18%的税负，出口价格仍然高出国内近2倍。暴利如是，想控制国内大米出口难啊。
上述信息易使人联想到国内米市是否真如政府所强调的“心中不慌”？很显然，抢运大米行动，如中央政府近期强化春播的一系列政策扶持措施一样，试图增加南方米市供给来消解百姓对大米涨价的忧心。
民不可一日无粮。讲常识，即便非铁路员工，人们也知铁路是粮食运输主渠道，在计划层面一定是优先保障的，就像电煤、成品油运输一样。为什么一方面经历6轮大提速，另一方面铁路扩容改造力度也年甚于年，而如今连大米都非得组织“政治抢运”呢？网上有许多粮商的贴子抱怨(揭露)，申请车皮代价不菲，高的一个车皮得另给5000元通关费。这等抱怨虽未经核实，但也未闻有关部门站出来断然否认。还有，运粮是微利的，政策性的，对铁老大效益冲击也是个现实问题。
1990年代中期国内搞过一轮粮食产储销改制，中途被当时的朱总理叫停，1990年代末，粮食产储销部分回归“计划经济”。而到新世纪初年，新一轮改制力度更大、走得更远。经10年间两次“翻烧饼”，各地虽还挂粮食局牌子，其机构之社会地位却形如“看守部门”，至于米厂、仓储设施、粮站、专业储运企业，则基本上在改制中换了所有者。如是，很大程度上已形同“虚设”的粮食行政机构，因其自身过弱，在粮食调运上已基本丧失与铁老大进行平等对话的地位，以及在价格、时间、数量等环节进行博弈的能力。
全球性粮荒生成于去年下半年，米荒则加剧于今年开年之后。米荒信号层层传导达致农民耳朵，导致粮农惜售和米商囤米成为普遍现象。问题是，大米含水量高，一旦进入春夏，米的保存是个大麻烦。稍有不慎，譬如霉雨季过长，全局性损失将十分惊人。在这个节骨眼上，中央政府果断启动大规模北米南调，实乃“政治正确”———维系民生之举。
生活在城市的人们对米的计较着重于米质和米价，媒体上的“公民表达”则更多热衷于对“天价米”———“贵族米”———“奢侈米”的抨击和鞭挞。我想说的是，通过抢运大米的思量，读者至少在米质和米价之外，了解到与市场经济相适应的粮食流通体制在中国远未成型。但愿在政府的调度下，中国能从容应对全球米荒。
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