“《居委会增加工作经费5万元的预算修正案》表决结果是：共收回有效票91张，其中赞成44票，反对47票。此修正案未获通过。”主持人话音甫落，会场内惊叹声四起。
“太可惜了。”2008年2月29日，在温岭市泽国镇人代会上，领衔提交《居委会增加工作经费5万元的预算修正案》的泽国镇人大代表柳素莲遗憾地表示：“镇里的领导前期给予了我们很大的支持，本以为是铁板钉钉的事，谁知结果却大出我们意料。
”
“以票决方式替代过去的举手或鼓掌通过，可以让每一位人大代表真实地表达自己的意愿。”一直关注泽国镇预算改革工作的浙江大学公共管理学院政治系主任郎友兴教授认为：“乡镇人大采取票决的方式来表决财政预算报告，在全国实属罕见。”
“预算恳谈”
在票决之前，代表们则刚刚经历了一场别开生面的预算恳谈会。
“居委会经费太少，建议增加5万元”；“民兵培训经费太多，消防安全投入太少”；“文昌阁是我们镇的文化历史遗产，应该加强保护，有利于提升城市品位，200万元的修复经费还不够”……
2月29日上午，在泽国镇工人文化馆里，镇人大代表与政府组成人员就2008年镇财政预算展开了一场互动式的民主恳谈会。据介绍，这是本次人代会特地安排的一次会议，目的是让人大代表在会上审议高达2.4亿元的预算收入怎么花。
上午的恳谈会持续了近3个小时，在临近会议结束时，依然有代表举手示意，要求发言。会后，陈荣根代表对笔者说：“在人代会上，这样的预算恳谈会我是第一次参加。以前的预算总感觉只是政府几个人定的，我们代表只是举举拳头，而这次不一样了，人大代表真正参与到预算中来了，希望这样的恳谈会以后能多搞几次。”
虽然人大代表对政府预算的恳谈，泽国还是第一次开展，但“民主恳谈”这4个字早已成为温岭市的一个响亮品牌。民主恳谈会始于1999年，8年来不断进行制度化的探索和推广。2004年3月，温岭民主恳谈获得第二届中国地方政府创新奖。其后，民主恳谈被引入基层人大体制。2005年7月，新河镇人大首次运用民主恳谈方式讨论、审议政府预算。“参与式预算”由此在温岭诞生。
“参与式预算”是指人大代表和普通民众均可“参与”政府预算的审查，他们对政府的“花钱计划”发表意见并促成政府预算的调整。这项改革将协商民主与预算审查结合起来，在国内首开先河。
民意基础
在这次公共预算改革的实验中，另一群主角的抢先亮相，进一步扩大了预算的民意基础。
2月20日上午，在温岭市泽国二中的教室里，197名随机抽样产生的民众代表正在对镇2008年财政预算进行民主恳谈，并提出各自的意见。镇党委书记赵敏表示，让民众广泛地参与到财政预算中来，有利于提高预算的透明度，提高政府决策的民主化和科学化。
据悉，2005年开始，泽国民众对政府城建项目决策的恳谈已进行了3次。而对政府整年财政预算的民主恳谈，这还是第一次。
2005年、2006年，泽国的民主恳谈采用了“乒乓球摇号”的抽样方式——按照1000人口以上每村4人、1000人口以下每村2人的原则，确定了民意代表分配比例，全镇每户人家都分到一个号码，写有哪家号码的乒乓球被抽中，哪家就可派出1名代表参会。
据介绍，这次的197名民众代表则是依据村民选举名单利用Excel软件随机抽样产生。代表经过抽签被分成13个小组，对2008年财政预算进行分组讨论。上午和下午分两场召开全体会议，将每个小组讨论会上民众代表意见比较集中的问题提交大会恳谈。主持人要求发言者阐明所提意见的理由，并在会场上进行“辩论”，最后再由政府组成人员与之互动。
根据民众的意见，镇政府经讨论决定，从农村基础设施建设“村村新项目”中调出40万元，作为困难村基础设施补助；农村困难老人生活补助从原来预算安排的2万元，提高到10万元……共作了4项预算的调整。
“这种以现代科学统计的随机抽样形式选出民意代表，并通过民主恳谈的形式让群众参与财政预算的讨论，是温岭市的首创。”有专家这样说。
“泽国试验”渐行渐宽
郎友兴教授认为，“"泽国实验"的民众代表与人大代表互动表明，人大决策的合法性正朝着拓展民意基础方向发展，而民意正不断地化为合法性的决策。”
中央编译局副局长、地方政府创新奖发起人俞可平指出，一项地方政府创新的诞生和延续要具备三个条件：压力、激励、制度。而制度是激发和保持政府创新动力的最可靠保障。“一种地方政府的创新，无论其效果多好，多么受到群众的拥护，如果最终不用制度的形式得到肯定和推广，那么，这种创新最后都难以为继。”俞可平说。
温岭市人大常委会的同志介绍，参与式预算恳谈将作为一项制度在全市范围内推开。按照温岭市人大常委会的设想，2009年会再增加两三个乡镇参与试点，实施“参与式预算”的乡镇将占到整个温岭乡镇总数的70％以上。更值得一提的是，“参与式预算”不仅横向拓展，而且还开始了纵向“升级”。据悉，温岭市的政府主要组成部门，如教育、城建、交通、农业等大部门，都要进行参与式预算的改革。今年1月，温岭市交通部门的预算编制，就率先引入了民主恳谈的形式。
这些积极信号的不断释放，让人们有理由相信“泽国实验”之路定能渐行渐宽。
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